On the History and Content of the First Section of the Esoteric School
1904–1914
GA 264
Translated by Steiner Online Library
General Rules of Esoteric the School
Rules of the Esoteric School of Theosophy of T.S. at the time of Rudolf Steiner's affiliation. 1Regarding these rules, see also the “General Requirements (subsidiary exercises)” in GA 267 (in preparation); or in the special edition “Instructions for an Esoteric Schooling”.
Translated into English by Mathilde Scholl
While the “three purposes” of the Theosophical Society are well known, it also has a fourth purpose that is not publicly discussed, namely, to help develop the inner life of its more serious and dedicated members, to show them the way to the “narrow, old path” and to do so according to their different temperaments, when they decide to embark on a life dedicated to higher purposes. In the long life of each individual, there comes a turning-point when he turns away from the ordinary goals of earthly life: prosperity, fame, power, and seeks to find himself. These goals may continue to interest man, and may even exert a certain attraction for him, but they no longer come first, and in the event of a conflict, they would be sacrificed for the higher purposes. Knowing, loving or serving, that is, entering one of the three paths of knowledge, devotion, and service, has become the imperative necessity of life, to which everything else is subordinated. Man is determined to seek “the kingdom of God and of justice” above all else.
The esoteric school of Theosophy opens its doors to such sincere and earnest seekers and endeavors to adapt its methods to their needs. To this end, it currently offers three particular methods, corresponding to three fundamentally different temperaments, to which others can be added if necessary, as well as a general method that can be followed by anyone who does not want to specialize from the start and that serves as a foundation on which a specific discipline can be built later. There are, then, four ways: the general discipline; the Christian-Gnostic or discipline of devotion; the Pythagorean or intellectual and artistic discipline; the karmic or action discipline. The methods are different, but the goal is always the same - the realization of the God within. This is the true wisdom, the true gnosis; it is direct knowledge of the Eternal through the unveiling of our own eternal nature, and that man is capable of this is the very essence of Theosophy. Through the unity of their aims, all belong to an esoteric school, and the diversity of methods serves the same goal. It is necessary that this unity be maintained if the School is to fulfill its purpose, which is the heart of the Theosophical Society. Therefore, each member is expected, though preferring his own method as that suited to his temperament, to show respect and a brotherly feeling to his fellow workers, in whom the inner God likewise seeks to reveal himself. Only by such broad-minded tolerance can the unity of the School be maintained, while its comprehensive nature adapts it to the ever-increasing expansion of the Theosophical Society.
The esoteric School has two sections. The first is the Order of Examination, or Students. The second is the Order of the Professed, which is divided into degrees. Advancement from one degree to another depends on progress made and is determined by the Corresponding Secretary of the Section, who consults a report from the Sub-Warden (Group Leader) of the candidate.
No pledge is required of the neophyte except the promise to return the papers upon request and to regard them as privately entrusted while in his possession and afterward. Failure to honor this pledge, if known on the physical plane, will result in expulsion, and if not known will nullify any inner progress.
After two years in the probationary order and after proving that they are sufficiently familiar with the theosophical teachings, examinees may be given permission to take a vow. To be eligible for this privilege, he must have shown earnest striving and devotion in study and in practical life, thereby making himself worthy of becoming a probationer member; and he must have a recommendation from his group leader to the corresponding secretary.
The vow may not be taken until the examinee has spent at least two years in the examination order, but he may also remain in this order after taking it, and he must remain in it until he is prepared for the studies of the next degree. Permission to take a vow requires strength of character, as well as a certain level of knowledge and meditation, and vowed members may attend certain meetings of the school from which the non-vowed are excluded.
Admission to a discipline is by way of trial, to enable the candidate to judge whether the method employed suits his temperament. The details of the methods can be found on the following pages, where instructions are given for each of them. These pages are given to the candidates for six months, during which time they can study and decide which path they want to follow from the general and specific methods, readings and meditations. The candidate should devote one month of daily practice to each discipline, and carefully note the effect it has on him mentally, emotionally, and physically. This will fill four months of his candidacy. The fifth and sixth months should be spent reviewing the work of the previous months, to the point of a carefully formulated decision as to which path to choose.
During this time, the disciple is considered to belong to the class of candidates of the Order of Examination. He may attend meetings of any group to which the group leader in question admits him. Information about group meetings can be obtained from the corresponding secretary.
At the end of the six months, the candidate can determine his discipline and report to the corresponding secretary for admission. He is then asked to write by hand and sign the following promise:
I promise not to show any documents of the E.S. to anyone outside the E.S., and to follow the rules of the... discipline into which I am now entering. I further promise to return to the external head of the school or his representative any documents received upon request.
Name...
Address...
Date....
Age....
Religion.....
Caste, church or sect....
Married or single....
The rules of the order form a whole, but the student must follow those that correspond to his discipline in his meditation. He may add rules that suit him, but he must not omit any.
At the end of his two-year probationary period, he may choose a different discipline, but in this case he must start again and work for another twelve months in the newly chosen discipline before he can enter the first degree or take the vows of the school. He also needs a recommendation from the secretary of the discipline he is leaving.
The general guidelines are found in the rules of each examination discipline, with additional details and extensions depending on the progress made. In general, the ancient Hindu and Buddhist method of mastering the body through dietary rules, the emotions through voluntary regulation of them, and the mind through prescribed meditations that lead to the practice of yoga, is followed by the general discipline; the Christian-Gnostic or discipline of devotion leads its disciples to enlightenment through prayers, devotional meditation, introspection, study and occasional fasting; the Pythagorean discipline educates through silence, immersion in meditation, contemplation of the good and the beautiful, study of ideas and of true “mathematics and music”; the karmic or tathandlung discipline requires regulated sacrificial acts and strict selfless work, training of the will to subordination and cooperation and of the body to constant alert readiness for service. They all form a single path with main differences in the details. It goes without saying that the deeper teachings are given only by the individual teacher to the individual student and that the help provided by the school is preparation for the path of examination.
Rules of general and raja yoga discipline
1. The student should get up at a fixed time (according to his health and family circumstances) and, after bathing, should turn to meditation before taking food.
2. Each member of the school should devote at least a quarter of an hour to the meditation given to him; at noon he must say the sentence that he is taught; before going to bed, he must look back on the day and evaluate his own behavior.
3. Each member of the school must study a book from the attached list for at least half an hour each day.
4. Each member of the school must belong to a local group or be connected to it by correspondence, and must participate in the work decided upon by the group. The group is supervised by a Sub-Warden (group leader).
5. The group shall meet at times to be determined by the Sub-Warden, and local members shall attend regularly or, if unavoidably absent, shall give their apologies in writing. The Sub-Warden will maintain an attendance list. Corresponding members must be in communication with a group participant who will keep them informed of matters of interest as well as resolutions that are passed.
6. Each member of the School shall keep a diary of his or her observance of Rules 2 and 3, and shall give a written attestation to the Sub-Warden at the first meeting of the month that he or she has obeyed the Rules, or, if this has not been the case, what omissions he or she has made and for what reason. After three warnings, negligent students will be asked to return their papers and will no longer be considered members of the school.
7. Regarding diet: Wine, all alcoholic drinks in general, and all narcotic or poisonous drugs are strictly forbidden. If this is not observed, there is no progress and the efforts of the teacher and the student are useless. All such substances have a devastating effect on the mind, and especially on the pineal gland.
8. Meat is not forbidden, but if the student can do without it, it is recommended that he refrain from eating it. Abstinence from meat and fish is obligatory from the first degree onwards. Eating meat strengthens the passionate nature and the need to accumulate possessions, and makes the struggle with man's lower nature a more difficult one.
9. The student, called Shrâvaka in this discipline, must prove to his Sub-Warden a fair knowledge of two of the prescribed books of study before he can advance to the first degree.
Business Rules
1. Receipt for all writings must be acknowledged immediately. The word “received” written on a postcard bearing the student's initials will suffice.
2. Students should keep all papers in a sealed box for this purpose only, and ensure that this box is sent to the secretary of their discipline in the event of their death; they must notify their SubWarden of their group of their arrangements in this regard.
3. Those who wish to withdraw from a discipline may have their name removed from the membership list by submitting a written request to the secretary of the discipline, stating the discipline to which they wish to transfer.
4. Those who wish to resign from the order must notify the secretary of the discipline and return all papers.
5. Any change of address must be communicated immediately to the Secretariat of Discipline, and the Sub-Warden of the local group must also be notified.
The Daily Practice of the Shrâvaka
The Shrâvaka should remind himself daily that the most immediate goal of his life is to enter the path of training. To this end, he seeks to gain control over his thoughts and to lead a pure life.
At least three times a day he should call his wandering mind to order and present his ideal to it; these three fixed points should be: morning meditation, midday, and in the evening before going to bed.
Meditation: Sit cross-legged on the floor or on a low stool with the two palms of your hands facing down on your knees. Back straight, not stooped, eyes closed. Say slowly the verse committed to memory the previous evening; meditate on it, try to fathom its meaning and do not let the mind stray to anything else; if it does, bring it back and fix it on the verse. Do this for five minutes. Then turn your thoughts to the highest self as the God outside and within you, and impress upon yourself that you are one with him; say: “Brighter than the sun, purer than the snow, finer than the ether is the self, the spirit in my heart. This self is me. I am this self.” This also takes five minutes. Then turn your thoughts to the perfect human being, the Master, radiant with love and divine beauty; think of him as the embodiment of the monthly virtue. Assuming that this virtue is “compassion,” imagine how it would express itself in your behavior, and conclude with the earnest wish: “May I, through compassion for all beings, prepare to become a disciple of Him who is Himself compassion.” Again, five minutes. If there is an opportunity to meditate for half an hour, the times can also be doubled.
At noon: At noon, gather your thoughts and fix them on the idea that you are neither your body nor your mind, but the spiritual person. Repeat: “Brighter than the sun, etc.”
Before going to bed: Review the events of the day, paying particular attention to your thoughts, your desires, and the effect of your behavior on the well-being of those around you. Memorize the verse for the morning meditation the following day. The Pledge of the Esoteric School of Theosophy
Pledge of the School
I pledge myself to endeavor to make Theosophy a living power in my life, and to support the Theosophical movement before the world.
I pledge myself to maintain a constant struggle against my lower nature, to abstain from untruthful und injurious speech, and to be charitable to the weaknesses of others.
I pledge myself to do all in my power, by study and otherwise, to fit myself to help and teach others.
To all this I pledge my word of honor, invoking my Higher Self.
Name............................................................
English translation based on a handwritten draft by Rudolf Steiner, archive number 3211.
I pledge to endeavor to make Theosophy a living force in my life and to strengthen the Theosophical movement in the world.
I pledge to maintain constant strictness against my lower nature, to keep away from untruthful and unrighteous speech, and to lovingly deal with the weaknesses of others.
I pledge to do everything in my power, through study and in other ways, to advance myself and teach others.
I give my word of honor, invoking my higher self.
First rules given by Rudolf Steiner in 1904
Enclosure to the letter to Amalie Wagner dated August 2, 1904. The original manuscript is not available.
Confidential E.S.T.
Order of Shrâvakas
Meditation on behalf of the head of the school
I. Rules
1. Meditation should be done every morning, preferably before a meal.
The type of meditation is determined by the Arch-Warden.
2. In the evening, before retiring, a sentence given by the Arch-Warden is to be repeated in thought and then a brief review of the experiences of the “day is to be cast.
3. A quarter of an hour is to be devoted daily to the study of a book chosen by the school management.
4. Every 14 days, a brief note should be sent to the Arch-Warden indicating whether the daily exercises have been performed or, if not, for what reason they have been omitted.
5. The Shrâvaka should keep a notebook in which he should record every day whether he has done the exercises.
6. The consumption of all types of alcoholic beverages is forbidden to the Shrâvakas, as such have a harmful effect on the brain and particularly on the organ that leads to spiritual knowledge. Without observing this rule, all efforts of both the teacher and the Shrâvaka are in vain. An exception can only be made if the doctor prescribes alcoholic beverages.
7. Abstinence from meat is not required, but it is pointed out that abstinence facilitates the fight against the lower human nature. Any changes to the diet must be made with the utmost caution.
II. Business rules
1. Receipt of received papers, etc. indicate
2. Keep in locked box etc.
3. Return upon leaving
4. Report change of address.
III. Pledge
(To be copied and sent to the Arch Warden with full name and address)
I give my word of honor that I have carefully read the rules of the order and that I will endeavor to follow them closely. I also promise that I will not show any of the papers or books that are given to me with the designation: “Confidential, issued by the head of the E.S.T.” to anyone who does not belong to the school.
Furthermore, I promise that I will return all papers to the school administration upon request.
Age: Name:
Religion: Address:
Handwritten enclosure to the letter to Michael Bauer dated August 14, 1904. The cover page reads:
Confidential. On behalf of the head of the school E.S.T. (Esoteric Theosophical School).
Rules of the Shrâvaka Order
1. Each member shall practise meditation at a specific hour in the morning (as is compatible with their health and duties), and before taking any food.
2. Each member shall practice a quarter of an hour of meditation before going to bed in the following way: a) they shall raise their thoughts to the higher self by silently visualizing a very specific sentence. b) they shall look back on the experiences and actions of the day.
3. Each member should spend half an hour of the day studying a serious book chosen for him by the school.
4. Each member should create a notebook in which he or she – very briefly – records each day whether he or she has meditated and, if he or she has not meditated, for what reasons. The head of the respective department is to be informed every two weeks about the success of the meditation. After three warnings, negligent members will be asked to leave the order and to return their papers.
5. Members should refrain from drinking any alcoholic beverages, except when prescribed by a doctor. Such drinks have a detrimental effect on the brain and especially on those organs that serve the development of spiritual life.
The consumption of meat is not prohibited, but it is pointed out that it is better not to eat meat because it makes the fight against the lower nature easier.
Template for the probably first hectograph-printed rules. 1904. According to two handwritten sheets with a cover sheet, archive number 3023-25. The cover sheet bears the inscription:
Confidential. In the name of the head of the school. Shrävaka-Orden der E.S.T. Rules. Presented by Dr. Rudolf Steiner, Arch-Warden of the E.S.T. for Germany, Austria and the German-speaking part of Switzerland.
1. Each disciple should get up at a time set by himself that is compatible with his health and family commitments and, after washing, should perform a meditation before consuming any food.
2. The student should devote as much time as he can to this meditation in order to perform it intensely and undisturbed. (Average time about 15 minutes).
3. The student should spend a few minutes reviewing the day before falling asleep.
4. The student should devote himself to reading when prescribed to do so by the school.
5. The student should keep a notebook in which he records daily how he feels about complying with rules 1, 2, and 3.
6. The pupil should join together with other members of the school to form a group, if the head of the school prescribes it.
7. The consumption of alcoholic beverages is strictly forbidden because, according to occult experience, such consumption destroys the spiritual organs and makes all efforts of the pupils and leaders impossible. An exception could only be made on medical prescription.
8. Meat is not excluded, but the abstaining pupil will experience that his fight against his lower principles is made easier.
Der Wortlaut ist derselbe wie der vorhergehende. Ferner folgt die Meditation (gleich wie beim ersten Rundbrief vom 5. Juni 1905) mit der Angabe «Beginn 14. Dezember 1904».
First circular letter, sent by mimeograph on June 5, 1905 3Entry in notebook (archive number 124): “5.VI. 05 Esot. Mitt. I sent to 8 members.
On seven undated handwritten sheets (archive no. 4407-13). The cover page reads:
Confidential. First Rules of the Esoteric School of T.S. On behalf of the Head of the School.
The Esoteric School of Theosophy
While the “three goals” of the Theosophical Society are well known, it has yet another goal that is not publicly discussed, namely, to help develop the inner life of the more serious and dedicated of its members, to show them the way to the “narrow, old path” that leads them to the higher realms of existence.
Through this goal, the esoteric school is the heart of the Theosophical Society.
The school is divided into degrees. The first degree consists of the order of examination; the next is the first degree, the next the second, and so on.
The newcomer enters the order of examination. He has no vows to take, only the promise to return his papers when asked and to regard them as a thing spoken of only among members of the School.
For those who enter the School, a description of the further organization of the School will be given in the course of the next three weeks.
But first we will speak of the immediate tasks by which the one on the path of examination reaches his goals. These instructions apply initially to the first two months. After that, further instructions will be given. One has to remain on the path of examination for at least twelve months. Then the first degree can be attained.
One achieves the goals of the examination path initially by observing a “daily rule”. It consists of the following:
The follower of the school should get up at a certain hour and, before having a meal, engage in meditation. The hour for this is not determined by the school. Each person should set it for themselves, but then strictly adhere to it. Only by organizing his life in a regular (rhythmic) fashion can man integrate himself into the rhythmic universe and in this way emulate the divine laws of this universe himself. In this emulation of the great laws of the universe lies the possibility of attaining a higher existence.
1. The morning meditation begins with the seeker of truth seeking perfect concentration within himself, so that during the time set aside for this concentration he hears, sees and so on nothing outside, and also remembers nothing belonging to ordinary life. First, in such inner silence, he should turn his thoughts to the Divine in the universe. And then he should realize that his own self is one with this universe. To this end, he should say the following words to himself in perfect concentration. These words should not just speak to the mind, but to the whole person; they should be a complete inner experience:
Brighter than the sun
purer than the driven snow,
more subtle than the ether
is the Self
the Spirit in my heart
That Self am I
I am that Self.4See page 447.
2. After you have finished, concentrate on one of the sentences from “Light on the Path” for the first 14 days on
“Before the eye can see, it must wean itself of tears”,
the following 14 days on:
“Before the ear is able to hear, its sensitivity must fade,”
another 14 days on:
“Before the voice can speak before the masters, it must unlearn its wound,”
another 14 days on:
"Before it can stand before them, the soul must water its feet with the blood of its heart.
The point is not to speculate about these sentences, but to live with them inwardly for a few minutes, to immerse oneself lovingly in them.
3. After this has also been completed, everyone should turn their thoughts to what the divine is for them. They should surrender to this divine in full devotion. This third part should be a kind of devotion to what one recognizes as one's God.
The entire meditation should take about 15 minutes. It is important to see that you are completely awake during meditation, not falling into a twilight state of consciousness.
4. In the evening, before falling asleep, take a look back at the experiences of the day for 3-4 minutes. You ask yourself how you have experienced things and whether you have gained enough from them; and regarding what you have done, you ask yourself whether you could not have done better. In this way, you become your own objective judge. One should not develop remorse. This is worthless for one's own personality and for the world. But we should learn from our past every day for our future, and thus make life a lesson. All evolution consists of this. The review should be done in such a way that one begins with the last experiences in the evening and progresses towards the morning (retrogressively).
5. You should keep a notebook in which you write a few words every day about how the morning and evening meditation went and from which you can inform the head of the school about your progress when requested.
6. Drinking alcoholic beverages is incompatible with the tasks of meditation.
7. Abstinence from meat dishes is not required, but is recommended because it furthers the attainment of the goals of the esoteric school.
More in the next three weeks.5Is not known.
Second circular letter to all esoteric students Based on a handwritten template
Berlin, October 17, 1906
Confidential!
To all those who have approached me seeking esoteric training, I convey my best wishes “in spirit and in truth” with the following information.1The so-called “ancillary exercises”; see “Instructions for Esoteric Training”.
This communication contains things that everyone who strives for esoteric development should make it their duty to observe. They do not belong to the actual meditation, but should be cultivated outside of it. The matter is to be understood in such a way that esoteric training is only justified if these demands are made of the student at the same time. Success can only be achieved in this case.
At the same time, it should be noted that patience is necessary for esoteric training. Let no one believe that his success will be greater if he longs for or demands new instructions. Everyone should stick energetically to the instructions given to him; repeat them over and over again until he receives new ones. No one who really needs something will be left unconsidered at the right time. Whether this patience is exercised depends on it.
The disciple should report to me immediately anything unusual he notices or thinks he notices in his mental and physical condition as a result of the exercises. He should also report anything else he needs advice or psychological support on.
Further necessary messages will follow in due course. If everything is properly observed, the masters of truth will guide the student's path.
In this sense,
Dr. Rudolf Steiner
Berlin, Motzstrasse 17
Supplement
The following transcripts are apparently drafts of a writing about the Esoteric School, which, however, was not realized.
Undated manuscript, archive number 3220
1. The School says: Pointing out that man does not find himself in sense perception.
2. The School speaks of the world of knowledge as one that a spiritual messenger imparts.
3. The School speaks of spirit-created words.
4. The school shows how man must overcome the enemies of knowledge within himself.
Undated manuscript, archive number 3196/97.
Outside the school gate: Teacher: What do you want from me? Pupil: I want to test everything and keep the best.
Teacher: Then you have no business in this school, because you already know what the standard is for the best.
In preschool
I
Teacher: What do you want from me? Pupil: I strive for the truth.
Teacher: Then let the truth test you; it will keep the best of you.
II
Teacher: What have you learned?
Student: I have learned to let the truth judge me.
Teacher: Then you know what humility is: practice it until it is completely your own.
Question:
You strive for self-knowledge? Will your so-called self mean more to the world tomorrow than it does today, once you have recognized it?
1st answer:
No: if tomorrow you are nothing but what you are today, and your knowledge of tomorrow is only a repetition of your being today.
2. Answer
Yes: if tomorrow you are a different you than today and your new existence tomorrow is the effect of your realization today.
Theosophy is the realization of the divine self in man; but many believe themselves to be Theosophists when they see their own little self as divine. In many cases, self-knowledge is nothing more than selfish self-reflection.
Some Theosophists believe they recognize the divine self in themselves; but they merely confuse their small human self with the divine.
You only want to find the master in yourself, not in another; how deeply you are entangled in your separate existence! Don't you know that the guide is your self!?
They say that the masters can be found everywhere; this is certainly true, but if you are nowhere, you cannot find them in “everywhere”.
On the Hierarchy of the Adepts
Undated manuscript, archive number 3207/08.
Since the root race of the Hierarchy of Adepts descended to Earth and the Sons of the Fire Nebula came down as teachers of humanity, the world has never been without teachers, and there has never been a missing link in the sacred chain that begins with the nameless One who is the great initiator and ends with the lowest disciples, who have pledged themselves to the service of the Great Lodge in one of the prescribed ways. The final division of the Hierarchy, beginning with the first, the great Initiates, is formed from the ranks of the disciples of the Sacred Science. And these are recognized as disciples when they enter the school and are admitted to the path of examination. Then they are given the first instructions to help them take the first steps.
Today you enter such a school as a committed member; the gate of the path of testing hovers over you and closes; we greet you within it in the name of the Masters, who have granted the means to enter the temple where true initiation is given, and to whom you shall turn your heart and mind each day. For your entrance would be of no use if it were not itself the first step on the path of testing. And what is the use of entering a path that one does not go to the end of? There is no difficulty that you do not create for yourself; there is no obstacle that the God in you could not overcome.
Listen to what our master says:
“A clear life, an open mind, a pure heart, a sincere mind, an unfolding spiritual conception, brotherly affection for every fellow disciple, willingness to give and receive advice and instruction, a loyal sense of duty to the teacher, willing submission to the demands of truth, trust in the teacher and faith that he is in possession of the truth; brave endurance of personal inconvenience, valiant declaration of the principles, a wholehearted defense of those who are unjustly attacked, and a steadfast eye single to the ideals of human progress and perfection as portrayed by sacred science: these are the golden stars by which the way is marked out which the student must tread to the Temple of Wisdom.” 1Quote from H.P. Blavatsky, E.S. Instruction No. III, see page 467.
Conversation between Master and disciple
Record from a notebook from 1906, archive number 488 2In the notes taken by participants at the E.S. hour in Berlin on June 5, 1908, this conversation is referred to as coming from the “original book of the Rosicrucian school”. See “From the Content of the Esoteric Lessons”, CW 266/1.
The disciple said to the Master:
What is the way to life in the realms
of the supersensible, where the spirits create
and the souls recognize?The master said:
If you are able to be for a while where
none of the dependent beings touch you, then
you stand in the creation of the spirits, if you
are able to be for a while where none of the
perceiving senses speak to you, then you recognize
through the power of the soul.The disciple said to the Master:
Where is the place to which I am thus directed?The Master said:
The place is in the I; but you will find it
only when your I leaves you, when
silent your volition and extinguished
your senses; and speak the “I will”
and alive the “I think”.The disciple said to the master:
How can I speak, “I will,” when
my volition is silent; how can I my thinking?The Master spoke:
Only the volition that you do not want reveals
“I”; only the thought that you do not think
announces the ‘spirit’.
Allgemeine Regeln der Schule
Die Regeln der Esoteric School of Theosophy der T.S. zur Zeit von Rudolf Steiners Anschluß 1Zu diesen Regeln siehe auch die «Allgemeinen Anforderungen (Nebenübungen)» in GA 267 (in Vorbereitung); oder in der Sonderausgabe «Anweisungen für eine esoterische Schulung».
Ins Deutsche übersetzt von Mathilde Scholl
Während die «drei Ziele» der Theosophischen Gesellschaft allgemein bekannt sind, hat sie noch ein weiteres Ziel, über das öffentlich nicht gesprochen wird, nämlich eine Hilfe zu sein bei der Entwicklung des inneren Lebens der ernsteren und hingebenderen ihrer Mitglieder, ihnen den Weg zu weisen zu dem «engen, alten Pfad» und zwar entsprechend ihren verschiedenen Temperamenten, wenn sie sich entschließen, ein Leben anzufangen, das höheren Zwecken gewidmet ist. In dem langen Leben jedes Individuums gibt es einen Wendepunkt, in welchem man sich abwendet von den gewöhnlichen Zielen des irdischen Lebens: Wohlstand, Ruhm, Macht, und man sich selber zu finden sucht. Die genannten Ziele mögen den Menschen weiterhin interessieren, ja sogar Anziehungskraft auf ihn ausüben, aber sie stehen nicht mehr an erster Stelle und im Falle eines Konfliktes würden sie den höheren Zwecken geopfert. Zu wissen, zu lieben oder zu dienen, also einen der drei Pfade des Wissens, der Hingabe, des Dienstes zu betreten, ist zur gebietenden Notwendigkeit des Lebens geworden, dem alles andere untergeordnet wird. Der Mensch ist entschlossen, vor allem anderen «das Reich Gottes und der Gerechtigkeit» zu suchen.
Solchen ernsten und aufrichtigen Suchern öffnet die esoterische Schule der Theosophie ihre Pforten, und ist bemüht, ihre Methoden den Bedürfnissen dieser Menschen anzupassen. Zu diesem Zwecke bietet sie gegenwärtig drei besondere Methoden an, entsprechend drei grundsätzlich verschiedenen Temperamenten, zu welchen weiteres hinzugefügt werden kann, sofern nötig, sowie eine allgemeine Methode, die von jedem befolgt werden kann, der sich nicht von Anfang spezialisieren will und die als Grundlage dient, auf welcher eine spezielle Disziplin später aufgebaut werden kann. Es gibt also vier Wege: die allgemeine Disziplin; die christlich-gnostische oder Disziplin der Hingabe; die pythagoräische oder intellektuelle und künstlerische Disziplin; die karmische oder Tathandlungs-Disziplin. Die Methoden sind verschieden, aber das Ziel ist stets dasselbe — die Verwirklichung des Gottes im Innern. Dies ist die wahre Weisheit, die wahre Gnosis; es ist direkte Erkenntnis des Ewigen durch die Enthüllung unseres eigenen ewigen Wesens, und daß der Mensch hierzu im Stande ist, ist das eigentliche Wesen der Theosophie. Durch die Einheit der Ziele gehören alle einer esoterischen Schule an, und die Verschiedenheit der Methoden dient dem gleichen Ziel. Es ist notwendig, daß diese Einheit gewahrt bleibe, wenn die Schule ihren Zweck erfüllen soll, die das Herz der Theosophischen Gesellschaft bildet. Daher wird von jedem Mitglied erwartet, daß es, obwohl es seine eigene Methode als die seinem Temperament angemessene bevorzugt, Achtung und ein brüderliches Gefühl seinen Mitstreitern entgegenbringt, in welchen der innere Gott gleichfalls sich zu offenbaren sucht. Nur durch eine solche weitherzige Toleranz kann die Einheit der Schule aufrechterhalten werden, während sie sich durch das umfassende ihres Charakters der immer größer werdenden Ausdehnung der Theosophischen Gesellschaft anpaßt.
Die esoterische Schule hat zwei Abteilungen. Die erste besteht in dem Orden der Prüfung, der Hörer. Die zweite besteht aus den Mitgliedern, die ein Gelöbnis abgelegt haben; sie ist in Grade eingeteilt. Der Übertritt von dem einen Grad zum anderen hängt von dem gemachten Fortschritt ab und wird beschlossen von dem korrespondierenden Sekretär der Abteilung, der einen Bericht von dem Sub-Warden (Gruppenleiter) des Kandidaten beizieht.
Vom Neuling wird kein Gelöbnis gefordert außer dem Versprechen, die Papiere auf Verlangen zurückzugeben und sie als privat anvertraut zu betrachten, solange sie in seinem Besitz sind und auch danach. Nichteinhalten dieses Versprechens, wenn es auf dem physischen Plan bekannt wird, hat Ausschluß zur Folge und wenn es nicht ruchbar wird, macht es jeden inneren Fortschritt zunichte.
Nach zwei Jahren im Prüfungsorden und nachdem der Prüfling bewiesen hat, daß er mit der theosophischen Lehre genügend vertraut ist, kann er die Erlaubnis erhalten, ein Gelöbnis abzulegen. Um dieses Privilegs teilhaftig zu werden, muß er ernsthaftes Streben und Hingabe im Studium und im praktischen Leben bewiesen haben, wodurch er sich würdig macht, ein angelobtes Mitglied zu werden; und er muß eine Empfehlung seines Gruppenleiters an den korrespondierenden Sekretär haben.
Das Gelöbnis darf nicht abgelegt werden, bevor der Prüfling nicht mindestens zwei Jahre im Prüfungsorden verbracht hat, er kann aber auch in diesem Orden verbleiben, nachdem er es abgelegt hat, und er muß darin verbleiben, bis er vorbereitet ist für die Studien des nächsten Grades. Die Erlaubnis, ein Gelöbnis abzulegen, setzt Charakterfestigkeit voraus, sowie eine gewisse Stufe im Wissen und in der Meditation, und angelobte Mitglieder dürfen gewisse Versammlungen der Schule besuchen, von welchen die nichtangelobten ausgeschlossen sind.
Der Eintritt in eine Disziplin erfolgt auf dem Wege der Prüfung, um dem Kandidaten ein Urteil zu ermöglichen darüber, ob die angewandte Methode seinem Temperament entspricht. Die Einzelheiten der Methoden finden sich auf den folgenden Seiten, wo Anweisungen für jede einzelne von ihnen gegeben werden. Diese Blätter werden den Kandidaten für sechs Monate übergeben, während welchen sie die allgemeine und die speziellen Methoden, die Lektüren und Meditationen studieren und sich entschließen können, welchem Pfad sie folgen wollen. Der Kandidat sollte jeder Disziplin einen Monat täglicher Praxis widmen, und die Wirkung, die sie auf ihn ausübt, geistig, gefühlsmäßig und physisch sorgfältig notieren. Dies wird vier Monate seiner Kandidatur ausfüllen. Der fünfte und sechste Monat sollten dazu dienen, die Arbeit der vorangegangenen Monate aufzufrischen, bis zum sorgfältig gefaßten Entschluß, welcher Weg zu wählen sei.
Während dieser Zeit wird der Schüler als zugehörig zur Klasse der Kandidaten des Prüfungsordens betrachtet. Er kann Zusammenkünften von jeder Gruppe beiwohnen, zu welchen der betreffende Gruppenleiter ihn zuläßt. Informationen über Gruppenzusammenkünfte erteilt der korrespondierende Sekretär.
Am Ende der sechs Monate kann der Kandidat seine Disziplin bestimmen, und sich an den korrespondierenden Sekretär für die Aufnahme melden. Er wird dann aufgefordert, das folgende Versprechen mit der Hand zu schreiben und zu unterzeichnen:
Ich verspreche, niemandem außerhalb der E.S. irgendwelche Unterlagen des Prüfungsordens der E.S. zu zeigen, sowie die Regeln der ..... Disziplin, in welche ich nun eintrete, zu befolgen. Ich verspreche ferner, dem äußeren Haupt der Schule oder ihrem Vertreter auf Verlangen erhaltene Unterlagen zurückzugeben.
Name .....
Adresse....
Datum....
Alter....
Religion.....
Kaste, Kirche oder Sekte....
verheiratet oder ledig....
Die Ordensregeln bilden ein Ganzes, aber der Lernende muß in seiner Meditation diejenigen befolgen, die seiner Disziplin entsprechen. Er kann von sich aus Regeln hinzufügen, die ihm gemäß sind, aber er darf keine weglassen.
Am Ende seiner zweijährigen Probezeit darf er eine andere Disziplin wählen, muß aber in diesem Falle von neuem anfangen und wieder zwölf Monate in der neugewählten Disziplin arbeiten, bis er in den ersten Grad eintreten oder das Gelöbnis der Schule ablegen kann. Er braucht auch eine Empfehlung von dem Sekretär der Disziplin, welche er aufgibt.
Die allgemeinen Richtlinien finden sich in den Regeln der einzelnen Prüfungsdisziplinen, mit zusätzlichen Einzelheiten und Erweiterungen, je nach den erzielten Fortschritten. Ganz allgemein folgt die allgemeine Disziplin der alten hinduistischen und buddhistischen Methode der Beherrschung des Körpers durch Diätvorschriften, der Gemütsbewegungen durch eine freiwillige Regelung derselben, des Denkvermögens durch vorgeschriebene Meditationen, die zu der Praxis des Yoga hinleitet; die christlich-gnostische oder Disziplin der Hingabe führt ihre Jünger zur Erleuchtung durch Gebete, durch hingebende Meditation, Selbstprüfung, Studium und gelegentliches Fasten; die pythagoräische Disziplin erzieht durch Schweigen, Sich-versenken in der Meditation, Kontemplation des Guten und Schönen, Studium der Ideen und der wahren «Mathematik und Musik»; die karmische oder Tathandlungs-Disziplin verlangt geregelte Opferhandlungen und strenge selbstlose Arbeit, Trainierung des Willens zur Unterordnung und zur Zusammenarbeit und des Körpers zu stetiger wacher Dienstbereitschaft. Sie alle bilden einen einzigen Pfad im Hauptsächlichen mit Unterschieden im einzelnen. Es bräuchte eigentlich nicht erwähnt zu werden, daß die tieferen Lehren nur vom individuellen Lehrer dem individuellen Schüler gegeben werden und daß die Hilfe, welche die Schule gewährt, Vorbereitung ist für den Prüfungspfad.
Regeln der allgemeinen resp. raja-yoga Disziplin
1. Der Angehörige der Schule soll zu einer bestimmten Zeit aufstehen (entsprechend seiner Gesundheit und seinen Familienverhältnissen) und soll, nachdem er gebadet hat, sich der Meditation zuwenden, bevor er Nahrung zu sich genommen hat.
2. Jeder Angehörige der Schule soll wenigstens eine viertel Stunde an die ihm gegebene Meditation wenden; mittags muß er den Satz sagen, der ihm gelehrt wird; bevor er zu Bett geht, muß er eine Rückschau auf den Tag halten und sein eigenes Verhalten einem Urteil unterwerfen.
3. Jeder Angehörige der Schule muß wenigstens eine halbe Stunde täglich ein Buch aus der beigefügten Liste studieren.
4. Jeder Angehörige der Schule muß einer lokalen Gruppierung angehören oder durch Korrespondenz an sie angeschlossen sein, und muß die Arbeiten mitmachen, welche von der Gruppe beschlossen werden. Die Gruppe wird von einem Sub-Warden (Gruppenleiter) betreut.
5. Die Gruppe soll zu bestimmten Zeiten zusammenkommen, die vom Sub-Warden bestimmt werden, und Mitglieder am Ort müssen regelmäßig teilnehmen bzw. im Falle von unvermeidlicher Abwesenheit sich schriftlich entschuldigen. Der Sub-Warden führt eine Anwesenheitsliste. Korrespondenz-Mitglieder müssen in Verbindung stehen mit einem Gruppenteilnehmer, der sie auf dem Laufenden hält über Angelegenheiten von Interesse sowie von Beschlüssen, die gefaßt werden.
6. Jeder Angehörige der Schule muß ein Tagebuch führen über seine Beobachtung der Regeln 2 und 3, und muß dem Sub-Warden an der ersten Zusammenkunft des Monats eine schriftliche Bescheinigung geben, daß er die Regeln befolgt hat, oder, wenn dies nicht der Fall war, welche Unterlassungen er begangen hat, und aus welchem Grunde. Nachlässige Schüler werden nach drei Verwarnungen aufgefordert, ihre Papiere zurückzugeben und gelten nicht mehr als Mitglieder der Schule.
7. Die Diät betreffend: Wein, überhaupt alle alkoholischen Getränke sowie jede narkotische oder giftige Droge sind strengstens verboten. Wenn dies nicht beachtet wird, gibt es keinen Fortschritt und die Bemühungen des Lehrers sowohl wie des Schülers sind nutzlos. Alle solche Substanzen haben eine geradezu vernichtende Wirkung auf den Verstand, und besonders auf die Zirbeldrüse.
8. Fleisch ist nicht verboten, aber wenn der Schüler ohne es auskommen kann, wird empfohlen, darauf zu verzichten. Enthaltsamkeit von Fleisch und Fisch ist obligatorisch vom ersten Grad an. Fleischessen stärkt die Leidenschaftsnatur und das Bedürfnis, Besitzungen anzuhäufen und macht den Kampf mit der niederen Natur des Menschen zu einem schwereren.
9. Der Hörer, in dieser Disziplin Shrâvaka genannt, muß seinem SubWarden eine hinreichende Kenntnis von zweien der für das Studium vorgeschriebenen Bücher nachweisen, bevor er in den ersten Grad aufsteigen kann.
Geschäftliche Regeln
1. Für alle Schriften muß der Empfang unverzüglich bestätigt werden. Das Wort «erhalten» auf einer Postkarte mit den Initialen des Schülers genügt.
2. Schüler sollten alle Papiere in einer verschlossenen Schachtel, die nur diesem Zwecke dient, aufbewahren, und dafür sorgen, daß diese Schachtel im Todesfalle an den Sekretär ihrer Disziplin gesandt wird; dem SubWarden ihrer Gruppe müssen sie von ihren diesbezüglichen Dispositionen Mitteilung machen.
3. Wer sich aus einer Disziplin zurückziehen will, kann seinen Namen aus der Mitgliederliste streichen lassen durch einen schriftlichen Antrag bei dem Sekretär der Disziplin, und der Angabe derjenigen Disziplin, in welche er übertreten will.
4. Wer aus dem Orden austreten will, muß dies dem Sekretär der Disziplin mitteilen und alle Papiere zurückgeben.
5. Jede Adreßänderung muß dem Sekretariat der Disziplin sofort mitgeteilt werden, auch ist der Sub-Warden der lokalen Gruppe zu benachrichtigen.
Die tägliche Praxis des Shrâvaka
Der Shrâvaka sollte sich täglich vor Augen halten, daß das unmittelbarste Ziel seines Lebens der Eintritt in den Schulungsweg ist. Zu diesem Zweck sucht er die Kontrolle über seine Gedanken zu erwerben und ein reines Leben zu führen.
Wenigstens dreimal am Tage sollte er den schweifenden Geist zur Ordnung rufen und ihm sein Ideal vorhalten; diese drei Fixpunkte sollten sein: die Morgenmeditation, Mittag, abends vor dem Schlafengehen.
Meditation: Setze dich mit gekreuzten Beinen auf den Boden oder auf einen niedrigen Stuhl mit den zwei Handflächen nach unten auf den Knien. Rücken gerade, nicht krumm, Augen geschlossen. Sage langsam den Vers, welcher am vorangehenden Abend dem Gedächtnis eingeprägt wurde; denke darüber nach, versuche seinen Sinn zu ergründen und lasse den Geist nicht auf etwas anderes abschweifen; wenn er es doch tut, hole ihn zurück und fixiere ihn auf den Vers. Tue das während fünf Minuten. Wende dann deine Gedanken auf das höchste Selbst als den Gott außer dir und in dir, und präge dir ein, daß du eins mit ihm bist; sage dazu: «Strahlender als die Sonne, reiner als der Schnee, feiner als der Äther ist das Selbst, der Geist in meinem Herzen. Dies Selbst bin ich. Ich bin dies Selbst.» Auch dies während fünf Minuten. Richte deine Gedanken sodann auf den vollkommenen Menschen, den Meister, strahlend von Liebe und göttlicher Schönheit; denke ihn dir als die Verkörperung der Monatstugend. Angenommen, diese Tugend sei «Mitgefühl», so stelle dir vor, wie sich das in deinem Verhalten ausdrücken würde, und schließe ab mit dem ernsten Wunsch: «Möge ich, durch Mitgefühl mit allen Wesen, mich bereiten, um Schüler zu werden von IHM, der selber Mitgefühl ist.» Auch hierfür fünf Minuten. Wenn die Möglichkeit besteht, eine halbe Stunde zu meditieren, können die Zeiten auch verdoppelt werden.
Mittags: Um die Mittagszeit nimm deine Gedanken zusammen und fixiere sie auf die Vorstellung, daß du weder dein Körper noch dein Geist bist, sondern der geistige Mensch. Wiederhole: «Strahlender als die Sonne etc.
Vor dem Schlafengehen: Laß die Ereignisse des Tages an dir vorüberziehen, mit besonderer Hinsicht auf deine Gedanken, deine Wünsche, und die Wirkung deines Verhaltens auf das Wohlbefinden deiner Umgebung. Präge dir den Vers für die Morgenmeditation des folgenden Tages ein. Das Gelöbnis der Esoteric School of Theosophy
Pledge of the School
I pledge myself to endeavour to make Theosophy a living power in my life, and to support the Theosophical movement before the world.
I pledge myself to maintain a constant struggle against my lower nature, to abstain from untruthful und injurious speech, and to be charitable to the weaknesses of others.
I pledge myself to do all in my power, by study and otherwise, to fit myself to help and teach others.
To all this I pledge my word of honour, invoking my Higher Self.
Name............................................................
Deutsche Wiedergabe nach einer handschriftlichen Vorlage Rudolf Steiners Archivnummer 3211
Ich verbürge mich, bestrebt zu sein, die Theosophie zu einer lebendigen Macht in meinem Leben zu machen und die theosophische Bewegung in der Welt zu kräftigen.
Ich verbürge mich, eine beständige Strenge zu bewahren gegen meine niedrige Natur, mich von unwahrhaftigem und unrechtem Sprechen fernzuhalten und liebreich mit den Schwächen Anderer zu verfahren.
Ich verbürge mich, alles, was in meiner Gewalt ist, zu tun, durch Studium und auf andere Weise mich selbst vorwärts zu bringen und andere zu lehren.
Darauf gebe ich mein Ehrenwort, unter Anrufung meines höheren Selbstes.
Erste von Rudolf Steiner gegebene Regeln aus dem Jahre 1904
Beilage zum Brief an Amalie Wagner vom 2. August 1904 Originalhandschrift liegt nicht vor.
Vertraulich E.S.T.
Orden der Shrâvakas
Meditation im Auftrag des Hauptes der Schule
I. Regeln
1. Jeden Morgen, möglichst vor Einnahme einer Mahlzeit, soll eine Meditation vorgenommen werden.
Die Art der Meditation wird durch den Arch-Warden bestimmt.
2. Abends, bevor man sich zur Ruhe begibt, soll eine Sentenz, die durch den Arch-Warden angegeben wird, in Gedanken wiederholt und dann eine kurze Rückschau auf die Erlebnisse des "Tages geworfen werden.
3. Es soll täglich eine Viertelstunde zum Studium eines Buches verwendet werden, das von der Leitung der Schule bestimmt wird.
4. Alle 14 Tage soll mit kurzen Worten dem Arch-Warden angezeigt werden, ob die täglichen Übungen ausgeführt worden sind, oder falls das nicht der Fall sein sollte, aus welchem Grunde sie unterlassen worden sind.
5. Der Shrâvaka soll sich ein Notizbuch anlegen, und in dieses jeden Tag eintragen, ob er die Übungen gemacht hat.
6. Der Genuß aller Arten von alkoholartigen Getränken ist den Shrâvakas verboten, da solche auf das Gehirn und besonders auf dasjenige Organ schädlich einwirken, das zu spiritueller Erkenntnis führt. Ohne die Beobachtungen dieser Regel sind alle Anstrengungen sowohl des Lehrers wie auch des Shrävakas vergeblich. Nur wenn der Arzt alkoholische Getränke verordnet, kann eine Ausnahme gemacht werden.
7. Die Enthaltung von Fleischgenuß wird nicht verlangt, doch wird darauf aufmerksam gemacht, daß die Enthaltung den Kampf gegen die niedere Menschennatur erleichtert. Diätänderungen aller Art müssen mit größter Vorsicht vorgenommen werden.
II. Geschäftliche Regeln
1. Empfang der erhaltenen Papiere etc. anzeigen
2. in verschlossenem Kasten aufbewahren etc.
3. beim Austritt zurückgeben
4. Wohnungsveränderung anzeigen.
III. Versprechen
(Ist abzuschreiben und mit vollem Namen und Adresse an den ArchWarden zu senden)
Ich gebe mein Ehrenwort, daß ich die Regeln des Ordens sorgfältig gelesen habe und daß ich mich bemühen werde, sie genau innezuhalten. Auch verspreche ich, daß ich niemandem, der nicht zur Schule gehört, irgendeines der Papiere oder Bücher zeigen werde, die mir gegeben werden mit der Bezeichnung: «Vertraulich, ausgegeben durch das Haupt der E.S.T.»
Ferner verspreche ich, daß ich über Aufforderung alle Papiere an die Leitung der Schule zurückgeben werde.
Alter: Name:
Religion: Adresse:
Handschriftliche Beilage zum Brief an Michael Bauer vom 14. August 1904. Das Deckblatt trägt die Aufschrift:
Vertraulich. Im Auftrage des Hauptes der Schule E.S.T. (Esoterische Theosophische Schule).
Regeln des Shrâvaka-Ordens
1. Jedes Mitglied soll zu einer bestimmten Stunde des Morgens (so wie es mit seiner Gesundheit und seinen Pflichten verträglich ist) eine Meditation pflegen, und zwar, bevor es irgendeine Nahrung zu sich nimmt.
2. Jedes Mitglied soll vor dem Schlafengehen eine Viertelstunde der Meditation in folgender Art pflegen: a) es soll den Gedanken zum höheren Selbst erheben, indem es still, in der Vorstellung, einen ganz bestimmten Satz sich vergegenwärtigt. b) auf die Erlebnisse und Handlungen des Tages eine Rückschau hält.
3. Jedes Mitglied soll eine halbe Stunde des Tages auf das Studium eines ernsten Buches verwenden, das ihm von der Schule ausgewählt wird.
4. Jedes Mitglied soll sich ein Notizbuch anlegen, in welches es Tag für Tag - ganz kurz - [einträgt], ob es meditiert hat, und wenn es die Meditation unterlassen hat, aus welchen Gründen. Über den Erfolg der Meditation ist dem Leiter der betreffenden Abteilung alle 14 Tage Mitteilung zu machen. Nachlässige Mitglieder werden nach dreimaliger Verwarnung aufgefordert, den Orden zu verlassen, und haben ihre Papiere zurückzugeben.
5. Die Mitglieder sollen den Genuß aller alkoholhaltigen Getränke unterlassen, ausgenommen, wenn ihnen solche durch einen Arzt verordnet sind. Solche Getränke wirken nachteilig auf das Gehirn und insbesondere auf diejenigen Organe, die der Ausbildung des spirituellen Lebens dienen.
Der Genuß von Fleisch ist nicht untersagt, aber es wird darauf aufmerksam gemacht, daß es besser ist, kein Fleisch zu essen, weil dadurch der Kampf gegen die niedere Natur leichter wird.
Vorlage für die vermutlich ersten hektographiert ausgegebenen Regeln. 1904. Nach zwei handschriftlichen Blättern mit einem Deckblatt, Archivnummer 3023-25. Das Deckblatt trägt die Aufschrift:
Vertraulich. Im Namen des Hauptes der Schule. Shrävaka-Orden der E.S.T. Regeln. Übergeben durch Dr. Rudolf Steiner, ArchWarden E.S.T. für Deutschland, Österreich und die deutsche Schweiz.
1. Jeder Zögling soll zu einer (von ihm selbst) festgesetzten, mit seiner Gesundheit und seinen Familienverpflichtungen zu vereinbarenden Stunde aufstehen und nach dem Waschen, bevor er irgendeine Nahrung zu sich genommen hat, eine Meditation vollziehen.
2. Der Zögling soll zu dieser Meditation so viel Zeit verwenden als er vermag, um sie intensiv und ungestört zu verrichten. (Durchschnittszeit ungefähr 15 Minuten).
3. Der Zögling soll einige Minuten vor dem Einschlafen zu einer Tagesrückschau verwenden.
4. Der Zögling soll sich einer Lektüre widmen, wenn ihm eine solche von der Schule vorgezeichnet wird.
5. Der Zögling soll ein Notizbuch führen, in dem er täglich einzeichnet, wie er sich selbst befriedigt fühlt von der Einhaltung der Regeln 1. 2. 3.
6. Der Zögling soll sich mit andern Mitgliedern der Schule zu einer Gruppe zusammenschließen, wenn der Leiter der Schule solches vorzeichnet.2Regionale Gruppen, die von einem sogenannten «Sub-Warden» geleitet wurden, gab es unter Rudolf Steiner ebenfalls. Zum Beispiel in Nürnberg unter Michael Bauer (siehe Rudolf Steiners Brief an ihn vom 4. August 1907), ferner in Stuttgart unter Adolf Arenson, der nach dessen Zeugnis von Rudolf Steiner 1906 dazu bestellt wurde und auch Versammlungen abhielt.
7. Der Genuß von alkoholischen Getränken ist streng ausgeschlossen, weil nach okkulten Erfahrungen solcher Genuß die spirituellen Organe zerstört und alle Anstrengungen der Zöglinge und Leiter unmöglich macht. Eine Ausnahme könnte nur auf ärztliche Verordnung gemacht werden.
8. Fleischgenuß ist nicht ausgeschlossen, doch wird der Zögling bei Enthaltung von demselben erfahren, daß ihm der Kampf gegen seine niederen Prinzipien erleichtert wird.
Der Wortlaut ist derselbe wie der vorhergehende. Ferner folgt die Meditation (gleich wie beim ersten Rundbrief vom 5. Juni 1905) mit der Angabe «Beginn 14. Dezember 1904».
Erster Rundbrief, hektographiert verschickt am 5. Juni 1905 3Eintragung in Notizbuch (Archivnummer 124): «5.VI. 05 Esot. Mitt. I gesandt an 8 Mitgl.»
Auf sieben undatierten handgeschriebenen Blättern (Archivnr. 4407-13). Das Deckblatt lautet:
Vertraulich. Erste Regeln der Esoterischen Schule der T.S. Im Auftrage des Hauptes der Schule.
Die esoterische Schule der Theosophie
Während die «drei Ziele» der Theosophischen Gesellschaft allgemein bekannt sind, hat sie noch ein weiteres Ziel, über das öffentlich nicht gesprochen wird, nämlich eine Hilfe zu sein bei der Entwickelung des inneren Lebens der ernsteren und hingebenderen ihrer Mitglieder, ihnen den Weg zu weisen zu dem «engen, alten Pfad», der sie zu den höheren Gebieten des Daseins führt.
Durch dieses Ziel ist die esoterische Schule das Herz der Theosophischen Gesellschaft.
Die Schule ist in Grade eingeteilt. Der erste Grad besteht in dem Orden der Prüfung; der nächste ist der erste Grad, der nächste der zweite und so weiter.
Der neu Eintretende kommt in den Orden der Prüfung. Er hat noch kein Gelübde abzulegen, sondern nur das Versprechen zu geben, seine Papiere zurückzuerstatten, wenn er dazu aufgefordert wird und sie als eine Sache anzusehen, von der man nur Mitgliedern der Schule gegenüber spricht.
Für diejenigen, welche in die Schule eintreten, wird im Laufe der nächsten drei Wochen eine Beschreibung der weiteren Einrichtung der Schule ausgegeben werden.
Hier aber wird zunächst von den allernächsten Aufgaben gesprochen werden, durch welche der auf dem Prüfungspfad Befindliche zu seinen Zielen gelangt. Diese Anweisungen gelten zunächst für die ersten beiden Monate. Nach Ablauf derselben erfolgt weitere Anweisung. Man hat mindestens zwölf Monate auf dem Prüfungspfade zu verbleiben. Dann kann Erhebung in den ersten Grad erfolgen.
Man erreicht die Ziele des Prüfungspfades zunächst durch Beobachtung einer «täglichen Regel». Sie besteht in folgendem:
Der Angehörige der Schule soll zu einer bestimmten Stunde aufstehen, und bevor er eine Mahlzeit zu sich genommen hat, eine Meditation pflegen. Die Stunde dazu wird nicht von der Schule bestimmt. Es soll sie jeder sich selbst festsetzen, dann aber streng einhalten. Nur durch die regelmäßige (rhytmische) Gestaltung des Lebens kann der Mensch sich dem rhythmischen Universum eingliedern und auf diese Art die göttlichen Gesetze dieses Universums selbst nachbilden. In dieser Nachbildung der großen Weltgesetze liegt aber die Möglichkeit, zum höheren Dasein zu kommen.
1. Die Morgenmeditation hat damit zu beginnen, daß der auf dem Prüfungspfad Befindliche vollkommene Sammlung in sich selbst sucht, so daß er während der für diese Sammlung bestimmten Zeit nichts Äußeres hört, sieht und so weiter, sich auch an nichts dem gewöhnlichen Leben Angehöriges erinnert. Zunächst soll er bei solch innerer Stille die Gedanken nach dem Göttlichen im Weltall lenken. Und dann soll er sich klarmachen, daß das eigene Selbst Eins ist mit diesem Weltall. Zu diesem Zwecke soll er in vollkommener Konzentration sich in seiner Seele die [folgenden] Worte sagen. Diese Worte sollen nicht bloß zum Verstand sprechen, sondern zum ganzen Menschen; sie sollen ein vollkommenes innerliches Erleben sein:
Strahlender als die Sonne
Reiner als der Schnee,
Feiner als der Äther
Ist das Selbst
Der Geist in meinem Herzen
Dies Selbst bin Ich
Ich bin dies Selbst.4Siehe hierzu auf Seite 447.
2. Nachdem man damit fertig ist, konzentriere man sich auf einen der Sätze aus «Licht auf dem Weg» und zwar die ersten 14 Tage auf
«Bevor das Auge sehen kann, muß es der Tränen sich : entwöhnen»,
die folgenden 14 Tage auf:
«Bevor das Ohr vermag zu hören, muß die Empfindlichkeit ihm schwinden»,
weitere 14 Tage auf:
«Eh' vor den Meistern kann die Stimme sprechen, muß das Verwunden sie verlernen»,
weitere 14 Tage auf:
«Eh' vor ihnen stehen kann die Seele, muß ihres Herzens Blut die Füße netzen».
Es handelt sich nicht darum, daß man über diese Sätze spekuliert, sondern daß man ein paar Minuten innerlich mit ihnen lebt, sich liebevoll in sie versenkt.
3. Nachdem auch dies vollendet ist, soll jeder die Gedanken zu dem lenken, was ihm das Göttliche ist. Er soll sich in voller Devotion diesem Göttlichen hingeben. Dieser dritte Teil soll eine Art Gefüblshingabe an das sein, was man als seinen Gott anerkennt.
Die ganze Meditation sollte etwa 15 Minuten dauern. Es ist streng darauf zu sehen, daß man während der Meditation vollkommen wach sei, nicht in einen Dämmerzustand des Bewußtseins verfalle.
4. Des Abends vor dem Einschlafen werfe man durch 3 - 4 Minuten einen Rückblick auf die Erlebnisse des Tages. Man frage sich dem gegenüber, was man erlebt hat, ob man genügend Nutzen daraus gezogen habe; und dem gegenüber, was man getan hat, frage man sich, ob man es nicht hätte besser machen können. So werde man sich selbst zum objektiven Richter. Nicht Reue soll man entwickeln. Diese ist für die eigene Persönlichkeit und für die Welt wertlos. Aber lernen sollen wir jeden Tag aus unserer Vergangenheit für unsere Zukunft, und so das Leben zu einer Lektion machen. Darin besteht alle Evolution. Der Rückblick ist so zu halten, daß man mit den letzten Erlebnissen am Abend beginnt und gegen den Morgen (rückläufig) vorschreitet.
5. Man soll ein Notizbuch führen, in das man täglich mit ein paar Worten einträgt, wie die Morgen- und Abend-Meditation gelungen ist und aus dem man über Aufforderung den Leiter der Schule von seinen Fortschritten verständigt.
6. Der Genuß von alkoholischen Getränken ist unvereinbar mit den Aufgaben der Meditation.
7. Die Enthaltung von Fleischspeisen ist nicht geboten, wird aber angeraten, weil sie die Erreichung der Ziele der esoterischen Schule fördert.
Weiteres in den nächsten drei Wochen.5Ist nicht bekannt.
Zweiter Regel-Rundbrief an alle esoterischen Schüler Nach einer handschriftlichen Vorlage
Berlin, den 17. Oktober 1906
Vertraulich!
Allen denen, welche an mich herangetreten sind, um ihre esoterische Schulung zu suchen, sei mit den besten Grüßen «im Geiste und in der Wahrheit» das Beifolgende mitgeteilt.1Die sogenannten «Nebenübungen», siehe «Anweisungen für eine esoterische Schulung».
Diese Mitteilung enthält Dinge, deren Beobachtung sich jeder zur Pflicht machen soll, der eine esoterische Entwickelung anstrebt. Sie gehören nicht zu der eigentlichen Meditation, sondern sollen außer dieser gepflegt werden. Die Sache ist so aufzufassen, daß die esoterische Schulung nur dann berechtigt ist, wenn gleichzeitig diese Forderungen von dem Schüler an sich gestellt werden. Ein guter Erfolg kann nur in diesem Falle erzielt werden.
Gleichzeitig soll hier darauf aufmerksam gemacht werden, daß zur esoterischen Schulung Geduld notwendig ist. Es möge doch niemand glauben, daß sein Erfolg größer werde, wenn er nach neuen Anweisungen sich sehnt oder solche verlangt. Jeder möge energisch bei den ihm einmal gegebenen Anweisungen bleiben; solche immer wieder und wieder wiederholen, bis er neue erhält. Niemand, der wirklich etwas braucht, wird zur rechten Zeit unberücksichtigt bleiben. Ob in dieser Geduld geübt wird, davon hängt viel ab.
Von allem, was der Schüler an Unregelmäßigkeiten infolge der Übungen an seinem seelischen und leiblichen Befinden bemerkt oder zu bemerken glaubt, möge er mir sogleich berichten. Ebenso von allem, worüber er sonst Rat oder seelischen Beistand braucht.
Weitere notwendige Sendungen werden zur rechten Zeit folgen. Wenn alles richtig beobachtet wird, werden die Meister der Wahr heit den Weg des Schülers leiten.
In solchem Sinne
Dr. Rudolf Steiner
Berlin, Motzstrasse 17
Anhang
Bei den folgenden Niederschriften handelt es sich offenbar um Entwürfe zu einer Schrift über die Esoterische Schule, die jedoch nicht realisiert wurde.
Undatierte Handschrift, Archivnummer 3220
1. Die Schule spricht: Hinweisend darauf, daß der Mensch sich nicht im Sinnensein findet.
2. Die Schule spricht von der Erkenntniswelt als einer solchen, die ein Geistesbote vermittelt.
3. Die Schule spricht vom geisterschaffenen Worte.
Undatierte Handschrift, Archivnummer 3196/97
Vor dem Tore der Schule Lehrer: Was willst du von mir? Schüler: Ich will alles prüfen und das Beste behalten.
Lehrer: Dann hast du in dieser Schule nichts zu suchen, denn dann weißt du ja schon, welches die Norm ist für das Beste.
In der Vorschule
I
Lehrer: Was willst du von mir? Schüler: Ich strebe nach der Wahrheit.
Lehrer: Dann lasse dich von der Wahrheit prüfen; sie wird das Beste von dir behalten.
II
Lehrer: Was hast du gelernt?
Schüler: Ich habe gelernt, die Wahrheit über mich urteilen zu lassen.
Lehrer: Dann weißt du, was Demut ist: übe sie, bis sie ganz dein eigen ist.
Frage
Du strebst nach Selbsterkenntnis? Wird dein sogenanntes Selbst für die Welt morgen mehr bedeuten als heute, wenn du es erkannt hast?
1. Antwort
Nein: wenn du morgen nichts anderes bist als heute und dein Erkennen von morgen nur dein Sein von heute wiederholt.
2. Antwort
Ja: wenn du morgen ein anderer bis als heute und dein neues Sein von morgen die Wirkung deines Erkennens von heute ist.
Theosophie ist die Erkenntnis des göttlichen Selbst im Menschen; aber viele glauben Theosophen zu sein, wenn sie ihr eigenes kleines Selbst als göttliches ansehen. Selbsterkenntnis ist in vielen Fällen nichts als egoistische Selbstbespiegelung.
Manche Theosophen glauben in sich das göttliche Selbst zu erkennen; sie verwechseln aber bloß ihr kleines menschliches Selbst mit dem göttlichen.
Du willst den Meister nur in dir, nicht im andern finden; wie tief bist du doch ins Sonderdasein verstrickt! Weißt du denn nicht, daß des Führers Selbst dein Selbst ist!?
Man sagt: die Meister seien überall zu finden; das ist gewiß richtig wenn du aber nirgends bist, so kannst du sie im «Überall» nicht finden.
Über die Hierarchie der Adepten
Undatierte Handschrift, Archivnummer 3207/08
Seit die Wurzelrasse der Hierarchie der Adepten zur Erde niedergestiegen ist und die Söhne des Feuernebels als Lehrer der Menschheit herniederkamen, ist die Welt niemals ohne Lehrer gewesen, und es hat niemals ein Glied gefehlt in der heiligen Kette, die beginnt bei dem namenlosen Einen, der der große Initiator ist, und die endet bei den niedersten Zöglingen, die sich zum Dienste der großen Loge verpflichten auf einem der vorgeschriebenen Wege. Die Schlußabteilung der Hierarchie, die ihren Anfang bei den ersten, den großen Initiierten nimmt, wird aus den Reihen der Schüler der heiligen Wissenschaft gebildet. Und als Zöglinge sind diese anerkannt, wenn sie in die Schule eintreten und zum Prüfungspfade zugelassen werden. Dann werden ihnen die ersten Instruktionen gegeben, die ihnen helfen, die ersten Schritte zu tun.
In solch eine Schule trittst Du heute als verpflichtetes Glied ein, das Tor des Prüfungspfades schwebt über Dir und schließt sich; wir begrüßen Dich darinnen im Namen der Meister, die gewährt haben die Mittel zum Eintreten in den Tempel, in dem die wahre Initiation gegeben wird, und zu denen Du richten sollst Herz und Gedanke jeden Tag. Denn unnütz wäre Dein Eintritt, wenn er nicht selbst schon der erste Schritt auf dem Prüfungspfade ist. Und was nützt es einen Pfad zu betreten, den man nicht bis zum Ende geht. Es gibt dabei keine Schwierigkeit, die Du Dir nicht selbst bereitest; es gibt kein Hindernis, das der Gott in Dir nicht überwinden könnte.
Höre, was unser Meister sagt:
«Ein klares Leben, einen offenen Geist, ein reines Herz, einen ernsten Verstand, eine sich erschließende spirituelle Auffassung, brüderliche Zuneigung zu jedem Mitschüler, Bereitwilligkeit, zu geben und zu empfangen Rat und Unterweisung, einen loyalen Sinn für die Pflicht gegenüber dem Lehrer, willige Unterwerfung unter die Anforderungen der Wahrheit, Vertrauen zum Lehrer und den Glauben, daß er im Besitze der Wahrheit ist; mutiges Ertragen von persönlicher Unbill, tapfere Erklärung der Prinzipien, eine rückhaltlose Verteidigung derjenigen, die ungerecht angegriffen werden, und ein beständiges Auge für die Ideale des menschlichen Fortschrittes und der Vervollkommnung, welche von der heiligen Wissenschaft beschrieben wird: dies sind die goldenen Sterne auf dem Wege, den der Lernende gehen muß zum Tempel der Weisheit.» 1Zitat aus H.P. Blavatsky, E.S. Instruction No. III, siehe Seite 467.
Gespräch zwischen Meister und Schüler
Aufzeichnung aus einem Notizbuch aus dem Jahre 1906, Archivnummer 488 2In überlieferten Teilnehmer-Notizen von der E.S.-Stunde in Berlin, am 5. Juni 1908 findet sich dieses Gespräch als «aus dem Urbuch der Rosenkreuzerschule» stammend, angeführt. Siehe «Aus den Inhalten der Esoterischen Stunden», GA 266/1.
Es sprach zum Meister der Schüler:
Welches ist der Weg zum Leben in den Reichen
des Übersinnlichen, in denen die Geister schaffen
und die Seelen erkennen?Es sprach der Meister:
Wenn du vermagst eine Weile da zu sein, wo
keines der abhängigen Wesen dich berührt, so
stehst du in der Geister Schaffen, wenn du
vermagst eine Weile da zu sein, wo keiner der
wahrnehmenden Sinne dir spricht, so erkennst
du durch der Seele Kraft.Es sprach zum Meister der Schüler:
Wo ist der Ort, zu dem ich also gewiesen?Es sprach der Meister:
Der Ort ist im Ich; doch findest du ihn
nur, wenn dein Ich du verläßt, wenn
schweigsam dein Wollen und ausgelöscht
dein Sinnen; und sprechen das «Ich will»
und lebendig das «Ich denke».Es sprach zum Meister der Schüler:
Wie vermag ich zu sprechen: «Ich will», wenn
schweigsam mein Wollen; wie vermag ich
zu beleben das «Ich denke», wenn ausgelöscht
mein Sinnen?Es sprach der Meister:
Nur das Wollen, das du nicht willst, offenbart
«Ich»; nur der Gedanke, den du nicht denkst,
kündet den «Geist».