Lessons for the Participants of
Cognitive-Cultic Work 1906–1924
GA 265a
19 November 1913, Berlin
Translated by Steiner Online Library
Against Superficial Culture
Notes A from the estate of Elisabeth Vreede First degree
When we are in our sacred space, we have to practice self-reflection. And we have to feel very strongly the karma that has brought us to the gates of this temple.
The human soul passes through the different ages and takes something with it from each one. From epoch to epoch, the soul's life changes, even if people do not notice it.
If we did not experience our own body, we could not immediately know whether we were walking or standing still; we would then have to perceive from the trees or telegraph poles whether we were walking or not. On a train, it may occasionally happen that you really don't know.
Today's astronomy is based on this point of view; it has to perceive from the movements of the stars and so on that the earth moves and that the whole solar system moves. In ancient times, it was quite different. In the time of the ancient Persians, for example, people still lived with their soul the life of the earth; through this they knew how the earth moves through space, and if they had recorded it, they would have drawn it like this - which later became the staff of Mercury.
This ability faded in later times. It was a freeing of the human being from the macrocosm, so that he can no longer feel this movement.
Only among the farmers did one still find this connection to the macrocosm some time ago. They went to bed when the sun went down and got up when the sun rose. If we were still like the ancients, we would not be able to have evening meetings; everyone would feel an insurmountable need for sleep.
It was the good gods who detached man from the macrocosm because, as a result of the temptation of paradise, man was connected to the creation of Lucifer and Ahriman. Therefore, after the Fall, Yahweh said to Lucifer: You wanted to give people the freedom within themselves so that they would become like the gods, distinguishing good from evil, but now they should also be freed from my creation so that they will follow it later in freedom and accept it.
As a result, man has become lonely in his soul on earth. And when we feel completely at home in our occult movement and in our meditation we are overcome by a great sense of loneliness, then that is a good sign of progress. Only through this feeling of loneliness can the higher worlds reach us.
At present, man is so far advanced that he has absolutely no eye for what is immediately around him. For example, Nietzsche once had a conversation with his friend from high school, Deussen, who was a Schopenhauerian, while Nietzsche wanted to go beyond Schopenhauer. Deussen defended the “negation of the will to live,” and when Nietzsche wanted to object to it, Deussen said that this could only happen if one had not yet understood what this negation really means.
But where is this negation of life really present? In the drunkards and gluttons; they are the ones who deny the divine creative powers; in all those who live in sensual passions or affects.
Everywhere a “bark culture” develops, which we must admire, but which we must immediately recognize as such. We have to cultivate the “marrow culture” alongside the “bark culture”. This outer culture is particularly flourishing in America. For example, the “scientific operating system” has developed there. This is of the same kind as, for example, “scientific pedagogy”, which also originated in America and is beginning to spread here as the “last word in wisdom”. Large numbers of children are observed to find out how long they can focus their attention on something and so on; then “fatigue coefficients” are established and the like. In this way, the work of laborers was also studied, for example, in laying stone; they examined how people could be used in such a way that, without having to think about it, the stones could be transported and laid in the fastest possible way. Man is made into a machine. This will get worse and worse in the future.
Everything will be mechanized; there will be no more handwriting, but children will immediately learn to type. Mechanization of life will dominate the future. It began with the discovery of the steam engine, and in the future people will look back on this discovery - or invention - as on a victory of Ahriman, just as we look back on the Fall of Man as on a victory of Lucifer. For when the steam engine was discovered at the end of the eighteenth century, the gods handed over the material development of the earth to Ahriman. The rest of the development of the earth, with its machines and the mechanization of life, belongs to Ahriman. The gods left it to him. This is what should hit our souls like a bomb.
But we should not try to remove the weight from the bowl that is being pressed down, but through our development we should put the weight of spiritual life on the other bowl. The Mystery of Golgotha was precisely that, the center of gravity of earthly development, and we have to take care of establishing balance.
Soon the terrible consequences of things like the “scientific operating system” (Taylor system) will arise. As a result, human souls will no longer be able to find their way on earth after living in the body for thirty or thirty-three years; they will experience themselves as dead and barren in soul. Then it will be up to those of us who have prepared ourselves for it and who will then live between death and a new birth in the spiritual world, to warm and sun the souls from there, so that they will feel: At first I was dead inside, but now something is beginning to live in me like an inspiration from higher worlds, something that makes me fully alive and warm again; now spiritual life is beginning to come into me again!
That is what must be said as a result of a conversation with the leading spirit of our development. And if one should ask: How can I know that what has been said here is really the result of such a conversation? - then the only answer that can be given is: What has been said today must be said, and it will have fulfilled its task when it strikes like a bomb in your hearts.
(This last part was first given in Kristiania, October 1913, during the cycle “The Fifth Gospel”)
Notes B by Unknown
The hours we spend between the three altars and our three lights are to be used for self-reflection. We are to learn to understand the world correctly. People today rely on external documents and, compared to earlier periods, say: How we have come so gloriously far! — Thus they stand under Ahriman and Lucifer.
Let us assume that man is so organized that he does not know whether he is walking or standing. In this situation, man finds himself in relation to the earth. Only by observing the stars does science calculate and recognize that the earth moves and how. It was not always so.
We go from incarnation to incarnation. The soul life is always different: when our souls were incarnated in Persian culture, people felt much more connected to the earth. They felt the movements of the earth in the cosmos. When this consciousness was lost, people deduced from the stars that the earth moves. Copernicus' theory is not correct. The Earth moves approximately in the lines of a Mercury staff. Man has thus lost a great ability. (Only the ability to perceive the Earth's movement inwardly also makes possible an understanding of the teaching and figure of Zarathustra.) But because of this he has become freer. Man has been set aside from the spiritual world on to the Earth, and he does not even know whether it moves. When Lucifer once approached man temptingly and said, 'I will make you free; you will see for yourselves what is good and what is bad,' the stern voice of Jahve was heard behind him saying, 'You lead man on to the earth, you must also lead him on it to his own independence.
Our whole culture would not be possible if man had not achieved this independence. Because man would also be bound to the great macrocosmic conditions: tiredness in the evening; the life of the farmer with nature. Progress must be recognized, for example, the ingenuity that has been used to build a (machine), even if that machine has no good purpose. Machine culture.
The Earth is handed over to the rule of Ahriman in order to mechanize it. This is what the archangeloi teach. As a counterweight, they teach people to develop spirituality, wisdom, virtue and moral strength (wisdom, beauty, strength). - From America, the land of bark culture, a management science is now coming over. Man becomes completely a machine (Taylor system). Experiments on children because of fatigue. Work should be done entirely mechanically to save time. Children will learn to write with a machine, not by hand. Free time should be used to enjoy beauty. Blindest of the blind. The beauties will not be there. Things belong together...
From the age of thirty, souls will no longer be able to cope with themselves. Our work and our task is to help them. This is the right aspiration if we strive not for ourselves but for the service of humanity. These proclamations should hit our spiritual life like bombs.
Gegen Die «Rindenkultur»
Aufzeichnungen A aus dem Nachlass von Elisabeth Vreede Erster Grad
Wenn wir in unserem heiligen Raum sind, haben wir uns zu üben in Selbstbesinnung. Und sehr stark haben wir zu empfinden das Karma, das uns an die Pforte dieses Tempels gebracht hat.
Die Seele des Menschen schreitet durch die verschiedenen Zeitalter und nimmt aus jedem etwas mit. Von Epoche zu Epoche wird das Seelenleben ein anderes, wenn auch die Menschen das nicht bemerken.
Wenn wir nicht unseren eigenen Körper erleben würden, könnten wir nicht unmittelbar wissen, ob wir gehen oder stille stehen; wir müssten dann an den Bäumen oder Telegrafenstangen wahrnehmen, ob wir gehen oder nicht. In einem Eisenbahnzug kann es ja auch bisweilen vorkommen, dass man es wirklich nicht weiß.
Die heutige Astronomie ist auf diesem Standpunkt; sie muss an den Ortsveränderungen der Sterne und so weiter wahrnehmen, dass die Erde sich bewegt und dass das ganze Sonnensystem sich bewegt. In alten Zeiten war das ganz anders. In der urpersischen Zeit zum Beispiel lebten die Menschen mit ihrer Seele noch das Leben der Erde mit; dadurch wussten sie, wie die Erde sich durch den Raum bewegt, und wenn sie es aufgezeichnet hätten, würden sie es so gezeichnet haben - was später zu dem Merkurstab geworden ist.
Diese Fähigkeit schwand in späteren Zeiten dahin. Es war ein Sich-Freimachen des Menschen von dem Makrokosmos, sodass er diese Bewegung nicht mehr empfinden kann.
Nur bei den Bauern fand man noch vor einiger Zeit dieses Verbunden-Sein mit dem Makrokosmos. Sie gingen mit der Sonne schlafen und standen beim Sonnenaufgang auf. Wären wir noch so wie die alten Menschen, dann würden wir keine Abendversammlungen haben können; alle würden ein unüberwindliches Schlafbedürfnis empfinden.
Es waren die guten Götter, die den Menschen aus dem Makrokosmos loslösten, weil infolge der Paradieses-Versuchung der Mensch mit der Schöpfung Luzifers und Ahrimans verbunden war. Deshalb sagte Jahwe nach dem Sündenfall zu Luzifer: Du hast den Menschen die Freiheit in ihrem Innern geben wollen, sodass sie werden sollen wie die Götter, das Gute von Bösen unterscheidend, aber jetzt sollen sie auch von meiner Schöpfung frei werden, damit sie ihr später in Freiheit folgen und sie annehmen werden.
Dadurch ist der Mensch einsam geworden auf der Erde in seiner Seele. Und wenn wir uns ganz fühlen in unserer okkulten Bewegung darinnen stehend und uns in unserer Meditation ein großes Einsamkeitsgefühl überkommt, dann ist das ein gutes Zeichen des Fortschrittes. Nur durch dieses Einsamkeitsgefühl können die höheren Welten zu uns dringen.
In der Gegenwart ist der Mensch so weit, dass er ganz und gar kein Auge mehr hat für das, was unmittelbar um ihn herum ist. So hatte zum Beispiel Nietzsche einmal ein Gespräch mit seinem Freunde vom Gymnasium her, Deussen, der Schopenhauerianer war, während Nietzsche über Schopenhauer hinausgehen wollte. Deussen verteidigte die «Verneinung des Willens zum Leben», und als Nietzsche etwas dagegen einwenden wollte, sagte Deussen, dass das nur geschehen könne, wenn man noch nicht eingeschen hätte, was diese Verneinung wirklich bedeutet.
Aber wo ist diese Verneinung des Lebens wirklich vorhanden? Bei den Säufern und Vielfressern; die sind es, die die göttlichen Schöpferkräfte verneinen; bei all denjenigen, die in sinnlichen Leidenschaften oder Affekten leben.
Überall entwickelt sich eine «Rindenkultur», die wir zwar schr bewundern müssen, die wir aber unmittelbar als solche erkennen müssen. Wir haben die «Markkultur» neben der «Rindenkultur» zu pflegen. Besonders in Amerika blüht diese äußere Kultur. Da hat sich zum Beispiel entwickelt das «wissenschaftliche Betriebssystem». Das ist von derselben Art wie zum Beispiel die «wissenschaftliche Pädagogik», die auch aus Amerika stammt und sich als «letzte Weisheit» auch hier anfängt zu verbreiten. Da werden große Mengen Kinder beobachtet, um zu erfahren, wie lange sie ihre Aufmerksamkeit auf etwas richten können und so weiter; dann werden «Ermüdungskoeffizienten» aufgestellt und dergleichen mehr. So hat man auch die Tätigkeit der Arbeiter studiert, zum Beispiel beim Steinelegen; man hat untersucht, wie man die Menschen so gebrauchen kann, dass ohne dass sie einen Gedanken zu entwickeln brauchen - die Steine in der schnellsten Art hinaufbefördert und gelegt werden können. Der Mensch wird zu einer Maschine gemacht. Das wird in der Zukunft immer schlimmer werden.
Alles wird mechanisiert werden; es wird keine Handschrift mehr geben, sondern die Kinder werden sogleich lernen, auf der Schreibmaschine zu schreiben. Mechanisierung des Lebens wird die Zukunft beherrschen. Das hat angefangen mit der Entdeckung der Dampfmaschine, und in der Zukunft wird man auf diese Entdeckung — oder Erfindung - zurückschauen als auf einen Sieg Ahrimans, so wie wir zurückschauen auf den Sündenfall als auf einen Sieg des Luzifer. Denn als am Ende des achtzehnten Jahrhunderts die Dampfmaschine entdeckt wurde, da haben die Götter die materielle Erdenentwicklung dem Ahriman übergeben. Der Rest der Erdenentwicklung mit ihren Maschinen und der Mechanisierung des Lebens gehört dem Ahriman. Ihn haben die Götter diese gelassen. Das ist das, was wie eine Bombe in unsere Seelen einschlagen soll.
Aber wir sollen trotzdem bei diesen Dingen nicht wollen das Gewicht fortnehmen aus der Schale, die heruntergedrückt wird, sondern wir sollen durch unsere Entwicklung das Gewicht des geistigen Lebens auf die andere Schale legen. Das Mysterium von Golgatha ist eben das gewesen, das der Schwerpunkt der Erdenentwicklung war, und für das Herstellen des Gleichgewichtes haben wir zu sorgen.
Schon recht bald werden die schrecklichen Folgen eintreten von solchen Dingen wie das «wissenschaftliche Betriebssystem» (Taylorsystem). Es wird zur Folge haben, dass die Menschenseelen, wenn sie dreißig, dreiunddreißig Jahre in dem Leibe gelebt haben, sich nicht mehr werden zurechtfinden können auf der Erde; tot und dürr werden sie sich in der Seele erleben. Dann wird es sein an denjenigen von uns, die sich dazu reif gemacht haben werden und die dann zwischen dem Tode und einer neuen Geburt in der geistigen Welt leben werden, von dort aus die Seelen zu durchwärmen und zu durchsonnen, sodass sie fühlen werden: Erst war ich tot in meinem Innern, aber jetzt beginnt etwas in mir zu leben wie eine Inspiration aus höheren Welten, etwas, was mich wieder voll-lebendig und warm macht; jetzt beginnt wieder geistiges Leben in mich zu kommen!
Das ist es, was gesagt werden muss als Ergebnis eines Gespräches mit dem führenden Geist unserer Entwicklung. Und wenn man fragen sollte: Wie kann ich wissen, dass dasjenige, was hier gesagt worden ist, wirklich das Ergebnis eines solchen Gespräches ist? -, dann kann nur die Antwort gegeben werden: Es muss gesagt werden, was heute gesagt wurde, und es wird seine Aufgabe erfüllt haben, wenn es wie eine Bombe in Eure Herzen einschlagen wird.
(Dieser letzte Teil wurde zuerst gegeben in Kristiania, Oktober 1913, während des Zyklus «Das fünfte Evangelium»)
Aufzeichnungen B von Unbekannt
Die Stunden, welche wir zwischen den drei Altären und unseren drei Lichtern verbringen, sollen zur Selbstbesinnung dienen. Wir sollen lernen, die Welt richtig zu verstehen. Die heutigen Menschen halten sich an äußere Dokumente und sagen gegenüber den früheren Perioden: Wie haben wir es so herrlich weit gebracht! — So stehen sie unter Ahriman und Luzifer.
Nehmen wir an, der Mensch wäre so organisiert, dass er nicht wüsste, ob er gehe oder stehe. In dieser Lage befindet sich der Mensch der Erde gegenüber. Nur an den Gestirnen berechnet und erkennt die Wissenschaft, dass und wie sich die Erde bewegt. So war es nicht immer.
Wir gehen von Inkarnation zu Inkarnation. Das Seelenleben wird immer anders: Als unsere Seelen in der persischen Kultur inkarniert waren, empfand sich der Mensch noch viel mehr mit der Erde verbunden. Da fühlte er die Bewegungen der Erde im Kosmos mit. Als dies Bewusstsein dann verloren gegangen war, [las] der Mensch von den Sternen ab, dass die Erde sich bewegt. Kopernikus’ Lehre ist nicht richtig. Die Erde bewegt sich ungefähr in den Linien eines Merkurstabes. Der Mensch hat also eine große Fähigkeit verloren. (Erst die Fähigkeit zum innerlichen Wahrnehmen der Erdbewegung ermöglicht auch das Verständnis für die Lehre und Gestalt Zarathustras.) Daher ist er aber freier geworden. Herausgesetzt ist der Mensch von der geistigen Welt auf die Erde, und er weiß noch nicht einmal, ob sie sich bewegt. Als Luzifer einst versuchend an die Menschen trat und sagte, ich mache euch frei, ihr werdet selbst erkennen, wie die Götter, was gut und was schlecht sei, da tönte hinter ihm die strenge Stimme Jahves: Du führst die Menschen auf die Erde, du musst sie auch auf ihr zur eigenen Selbstständigkeit führen.
Unsere ganze Kultur wäre nicht möglich, wenn der Mensch diese Selbstständigkeit nicht errungen hätte. Denn der Mensch wäre auch an die großen makrokosmischen Verhältnisse gebunden: abends Müdigkeit; Leben des Bauers mit der Natur. Der Fortschritt muss anerkannt werden, zum Beispiel der Scharfsinn, der zum Bauen einer (Maschine) verwendet wurde, auch wenn diese Maschine keinen guten Zweck hat. Maschinenkultur.
Die Erde ist der Herrschaft des Ahriman übergeben, um sie zu mechanisieren. Das lehren die Archangeloi. Diese lehren als Gegengewicht die Menschen, die Spiritualität zu entwickeln, Weisheit, Tugendhaftigkeit und moralische Kraft (Weisheit, Schönheit, Stärke). - Von Amerika, dem Lande der Rindenkultur, kommt jetzt herüber eine Betriebswissenschaft. Der Mensch wird ganz zur Maschine (Taylor-System). Experimente an Kindern wegen Ermüdung. Arbeit soll ganz mechanisch gemacht werden, um Zeit zu gewinnen. Die Kinder werden mit der Maschine schreiben lernen, nicht mehr mit der Hand. Die freie Zeit soll verwendet werden zum Genuss der Schönheit. Blindeste der Blinden. Die Schönheiten werden nicht da sein. Die Sachen gehören zusammen ...
Seelen werden vom dreißigsten Jahr an nicht mehr mit sich fertig werden. Unsere Arbeit und Aufgabe, ihnen zu helfen. Das ist das richtige Streben, wenn wir nicht für uns streben, sondern für den Dienst um die Menschen. Wie Bomben sollten diese Verkündigungen in unser seelisches Leben einschlagen.