The History of the German Section of the Theosophical Society
1902-1913
GA 250
18 October 1903, Berlin
Automated Translation
6. First General Assembly of the German Section of The Theosophical Society
Report by Richard Bresch, “Der Vâhan”, Volume V, No. 5, November 1903
Berlin, Motzstr. 17, Sunday, October 18, 11 a.m. preliminary discussion. Eight lodges are represented: Berlin, Charlottenburg, Hamburg, Hannover, Leipzig, Lugano, Stuttgart and Weimar. After Dr. Steiner had read out some letters of congratulations and welcome, he proceeded to discuss the events of the past year. The behavior of the lodges in Düsseldorf and Kassel is distressing. Due to various unfortunate circumstances, they have ceased their meetings and become dormant branches. However, all activity has by no means ceased there, and there is justified hope that a revival or awakening will succeed. What is missing in Düsseldorf and Kassel is a suitable personality who, as a spiritual pacemaker, has enough intelligence and willingness to make sacrifices to lead the whole, to impress upon the members the duties that arise from the new knowledge, and to encourage them to further progress with ever new material. The founding of the Weimar Lodge, in the city of muses so significant for Germany's intellectual life, and the almost perfect Nuremberg Lodge, in the emporium that was no less important in Germany's early history, is gratifying. Dr. Steiner recommends that where the formation of lodges is not possible, at least “centres” should be formed. In all sections of the population, the reluctance and prejudice against Theosophy are very strong and its disdain is encountered at every turn; nevertheless, Dr. Steiner cannot adopt the policy advocated by some of spreading Theosophy without using its name, could not be adopted by him. He considered it more appropriate to proclaim it loudly and to blaze a trail for it with perseverance, strength and dignity. He then spoke about his trip to London for the annual meeting of European general Secretaries, where he made a point of learning about the experiences of the other sections so that he could apply them in Germany as far as possible. Mrs. Besant takes a lively interest in our section and fully approves of what has happened so far; in England, great expectations are being placed on our movement in Germany. He has even found so much material support from the English side that next year he will be able to attach himself an assistant in the person of Miss von Rosen, who, under his (Dr. Steiner's) direction and responsibility, would take care of the correspondence, which he has been forced to neglect so far, and thus remedy a situation that is so painfully felt in all lodges. Otherwise, matters of an internal nature were discussed that do not belong in public.
At half past five, Dr. Steiner gave the announced lecture on occult historical research, which was attended by an audience of 40 to 50 people. The speaker said the following: After the Theosophical Society was founded in 1875, Helena Petrovna Blavatsky, with the help of her teachers, began to work on the mighty work that we know as “The Secret Doctrine” and in which a treasure of the deepest knowledge has been left to us. This work consists of two parts, the cosmological and the anthropological, the first of which deals with the development of the universe and the second with that of man. In the course of time, this work will be supplemented by a third part, which will deal with what profane science calls “history”. Historical research must, for better or for worse, be content with the facts that take place on the physical plane; on the other hand, theosophy, which goes directly back to the causes, finds the answer to all those questions that secular science has so often and so in vain tried to solve.
If we follow the historical facts, we encounter three things: just as the acting human being is enveloped in a three-part system - the physical, the mental and the spiritual being - so too are historical facts subject to such a tripartite division. The external actions that take place before our senses are in the physical; in the soul lies the center where pleasure and displeasure, sympathy and antipathy prevail, and in the spiritual we find the realm where the events of history arise. Here we have to look for the true causes of everything that happens on earth, here the leading figures of history consult each other face to face with the great and invisible leaders of humanity. Only when we explore the intention that drove them to act do we understand the often inexplicable facts of history.
For example, in the fifteenth century there lived a Cardinal Nicholas of Cusa (Cusanus), who had deep scientific insights. Long before Copernicus, he had recognized and taught the double movement of the earth, without being understood by his contemporaries. It was a kind of preparation for what Copernicus (born 1473) was able to communicate to a more insightful generation (sixteenth century). Occult researchers now unanimously teach (and Helena Petrovna Blavatsky also openly stated and hinted at it in the third volume of the “Secret Doctrine”) that Copernicus was none other than the reincarnated Cardinal Cusa, who in this way brought his work to completion. Thus tasks are set and solved; the soul that prepares something great comes back later to fulfill and complete its mission.
The speaker gave two more examples to illustrate the way in which occult historical research works in its difficult field, how it connects seemingly unrelated facts in an explanatory way; and with these examples he at the same time gave a picture of the supplement to the “Secret Doctrine” that was once to be expected: rounds and races were the subjects of the parts published so far; the third part, the occult research of history, will deal with reincarnation.
Finally, Dr. Steiner spoke at length about the Theosophical movement. This, he emphasized, is also an enormous necessity in the occult sense; there are many reasons for this, one of the most important of which is as follows:
A secret is handed down to each human race; we are in the fifth race and with the fifth secret, and the latter cannot be pronounced today, but we are gradually living into it. Paul, who was an initiate, already hints at what it is, but it will only be revealed in the course of our race's development. Premature divination of this secret by purely intellectual abilities would mean an indescribable danger for humanity. Since such divination has almost occurred twice already and will happen again in the foreseeable future, the great teachers of humanity have brought about the theosophical movement. Humanity is to be prepared for the great truth. Theosophy is working towards a certain point in time; a core is to be formed that understands this truth when it emerges undisguised one day - a core that grasps it correctly and uses it not as a curse but as a blessing for humanity. The earlier races were formed from an already existing one, by the selection of suitable individuals or families and the continuation of these by the Manu in suitable deserted landscapes.1Readers will find more details about this in the essay by A. P.Sinnett, “The Beginnings of the Fifth Root Race”, which begins with this number.
This process is no longer feasible in today's globalized world, but it is no longer necessary either; it has been replaced by education through the cosmopolitan International Theosophical Society, which forms this core.
So much for Dr. Steiner.
Only a few points from the discussion that followed his lecture can be highlighted here. It was emphasized how few people have real experience regarding the decisive facts of the world view, e.g. regarding the biogenetic law in Germany only about 20; witnesses of the occult facts are even fewer by nature. Incidentally, it is hardly a mere coincidence that in 1875, the year in which the nature of the fertilization process, and thus the origin of the personality, was revealed to us by science, the Theosophical Society was founded, which teaches us about our individuality. The monistic or materialistic view of Ernst Haeckel was discussed in detail, the importance of his scientific research was emphasized and appreciated, but the low value and superficiality of his speculative philosophical and especially religious remarks were also emphasized. The monistic way of thinking is very close to Theosophy and much of what Haeckel writes reads like the basics of Theosophy. Only the thinking habits of our time, mass suggestion, prevent the breakthrough of the theosophical worldview.
In order to easily, smoothly and effectively refute all objections of natural scientists to the existence of the soul (independent of the physical body), Mr. Hubo recommended two of du Prel's works that had also appeared in Reclam's Universal Library: “The Riddle of Man” and “The Monistic Doctrine of the Soul”; these writings are in that respect a veritable arsenal full of weapons that every theosophist should always have at hand. Finally, attention was drawn to the highly questionable nature of those writings on the effects of personal magnetism (Törnbock) that have recently come to us from America (New York Institute of Science) with the usual publicity. These writings should only be given to those who are absolutely morally stable and are therefore quite capable of causing untold harm under the guise of science.
Monday, October 19, at ten o'clock in the morning: business general assembly. In order to establish a connection and communication between the branches, it was decided to publish a monthly hectographed correspondence sheet, to be produced at headquarters and sent free of charge. Furthermore, when notifying the names of all members to headquarters, the date of admission and the names of the two sponsors or guarantors should be added if possible. It was recalled that when each member joins the Society, in addition to the annual subscription of three marks, they must pay five marks admission fee in accordance with the Constitution. The income of the Section in the past year amounted to 332.70 Marks, of which one-fourth is to be remitted to Adyar in November, as per the Constitution. Expenditure amounted to 34.40 Marks. Miss Motzkus and Mr. Seiler were appointed as auditors. Privy Councillor Lübke and Miss Mathilde Scholl were elected to replace the outgoing board members Bruno Berg and Dr. Hübbe-Schleiden. The members of the board can express their will or vote in writing, but cannot be represented in person. Miss von Sivers is given the title “secretary”. Furthermore, the statutes of our German section were definitively established; however, since they will soon appear in print, there is no need to go into them further here. The first general assembly concluded with a vote of thanks to Dr. Steiner, Ms. von Sivers and Ms. von Holten for their knowledgeable and dedicated work. I am convinced that we can be thoroughly satisfied with the way the assembly went and with the results. In any case, the foundation for a prosperous future has now been laid.
6. Erste Generalversammlung Der Deutschen Sektion Der Theosophischen Gesellschaft
Bericht von Richard Bresch «Der Vâhan», Jahrgang V, Nr. 5, November 1903
Berlin, Motzstr. 17, Sonntag, den 18. Oktober, vormittags 11 Uhr. Vorbesprechung. Vertreten sind acht Logen, nämlich Berlin, Charlottenburg, Hamburg, Hannover, Leipzig, Lugano, Stuttgart und Weimar. Nachdem Dr. Steiner einige Glückwunsch- bzw. Begrüßungsschreiben verlesen hatte, geht er dazu über, die Vorgänge des verflossenen Jahres zu besprechen. Betrübend ist das Verhalten der Logen Düsseldorf und Kassel, die infolge verschiedener unglücklicher Umstände ihre Versammlungen eingestellt haben und schlafende Zweige (dormant branches) geworden sind. Indessen ist daselbst keineswegs alle Tätigkeit erloschen, und es besteht begründete Hoffnung, dass eine Wiederbelebung bzw. Aufweckung gelingen wird. Es fehlt in Düsseldorf und Kassel nur an einer geeigneten Persönlichkeit, die als spiritueller Schrittmacher Intelligenz und Opferfreudigkeit genug besitzt, um das Ganze zu leiten, den Mitgliedern die ihnen aus dem neuen Wissen erwachsenden Pflichten ans Herz zu legen und sie durch immer neues Material zu weiterem Fortschritt anzuregen. Erfreulich ist die Gründung der Loge Weimar, in der für Deutschlands Geistesleben so bedeutungsvollen Musenstadt, und der so gut wie perfekten Loge Nürnberg, also in dem in der früheren Geschichte Deutschlands nicht minder wichtigen Emporium. Dr. Steiner empfiehlt, wo die Bildung von Logen nicht möglich sei, doch wenigstens «Centre» zu formieren. In allen Schichten der Bevölkerung seien der Widerwillen und die Vorurteile gegen Theosophie sehr stark und ihrer Geringschätzung begegne man auf Schritt und "Tritt; gleichwohl könne Dr. Steiner die von gewisser Seite befürwortete Politik, Theosophie zu verbreiten, ohne ihren Namen zu nennen, nicht zu der seinen machen, vielmehr halte er es für angemessener, sie erst recht laut zu bekennen und ihr mit Ausdauer, Kraft und Würde eine Gasse zu bahnen. Er spricht dann über seine Reise nach London zur Jahresversammlung der europäischen Generalsekretäre, wo er es sich angelegen sein ließ, sich die von den anderen Sektionen gemachten Erfahrungen anzueignen, um sie, soweit tunlich, in Deutschland zu verwerten. Frau Besant bringe unserer Sektion ein lebhaftes Interesse entgegen und billige durchaus das bisher Geschehene; in England setze man große Erwartungen auf unsere Bewegung in Deutschland, ja er habe von englischer Seite sogar soweit materielle Unterstützung gefunden, dass es ihm im nächsten Jahre möglich sei, sich in der Person des Fräulein von Rosen einen Assistenten zu attachieren, der die bisher von ihm notgedrungen so vernachlässigte Korrespondenz unter seiner (Dr. Steiners) Leitung und Verantwortung führen solle und dadurch einen in allen Logen so peinlich empfundenen Übelstand abstelle. Im Übrigen wurden Dinge interner Natur besprochen, die nicht vor die Öffentlichkeit gehören.
Um halb sechs Uhr hielt Herr Dr. Steiner den angekündigten Vortrag über okkulte Geschichtsforschung, zu dem sich eine Zuhörerschaft von 40 bis 50 Personen eingefunden hatte. [Der] Redner führte ungefähr Folgendes aus: Nachdem im Jahre 1875 die Gründung der Theosophischen Gesellschaft erfolgt war, begann Helena Petrovna Blavatsky mithilfe ihrer Lehrer an dem mächtigen Werke zu arbeiten, das wir unter dem Titel «Die Geheimlehre» kennen und in welchem uns ein Schatz von tiefstem Wissen hinterlassen ist. Dieses Werk besteht aus zwei Teilen, dem kosmologischen und dem anthropologischen, von denen der erste die Entwicklung des Weltalls, der zweite die des Menschen behandelt. Im Laufe der Zeit nun wird diese Arbeit eine Ergänzung erfahren, und zwar in einem dritten Teile, der sich mit dem beschäftigen wird, was die profane Wissenschaft «Geschichte» nennt. Die Geschichtsforschung muss sich wohl oder übel mit den Tatsachen begnügen, die sich auf der physischen Ebene abspielen; die Theosophie dahingegen, die direkt auf die Ursachen zurückgeht, findet die Antwort auf alle jene Fragen, mit deren Lösung sich die profane Wissenschaft so oft und so vergeblich geplagt hat.
Wenn wir die geschichtlichen Tatsachen verfolgen, tritt uns dreierlei entgegen: Geradeso wie der handelnde Mensch in ein dreiteiliges System eingehüllt ist - die physische, die seelische und die geistige Wesenheit -, so unterliegen auch die geschichtlichen Tatsachen einer solchen Dreiteilung. Die äußeren Handlungen, die sich vor unseren Sinnen abspielen, sind im Physischen; im Seelischen liegt das Zentrum, wo Lust und Unlust, Sympathie und Antipathie herrschen, und im Geistigen finden wir das Gebiet, wo die Ereignisse der Geschichte entstehen. Hier haben wir die wahren Ursachen für alles Geschehen auf Erden zu suchen, hier beraten sich die leitenden Personen der Geschichte Aug’ in Auge mit den großen und unsichtbaren Führern der Menschheit. Erst wenn wir die Absicht erforschen, die jene zum Handeln trieb, begreifen wir die oft unerklärlichen Tatsachen der Geschichte.
So zum Beispiel lebte im fünfzehnten Jahrhundert ein Kardinal Nikolaus von Cusa (Cusanus), der tiefe, wissenschaftliche Einsichten hatte. Lange vor Kopernikus hatte er die doppelte Bewegung der Erde erkannt und gelehrt, ohne dass er von seinen Zeitgenossen verstanden wurde. Es war eine Art der Vorbereitung zu dem, was Kopernikus (geb. 1473) einer einsichtsvolleren Generation (16. Jahrhundert) mitteilen konnte. Die okkulten Forscher lehren nun übereinstimmend (und auch Helena Petrovna Blavatsky hat es offen ausgesprochen und im dritten Band der «Geheimlehre» angedeutet), dass Kopernikus niemand anders war als der wiederinkarnierte Kardinal Cusa, der auf diese Weise sein Werk zur Vollendung brachte. So werden Aufgaben gestellt und gelöst; die Seele, die etwas Großes vorbereitet, kommt später wieder, um ihre Mission zu erfüllen und zu beenden.
Noch zwei andere Beispiele führte der Redner aus, um darzutun, auf welche Art die okkulte Geschichtsforschung auf ihrem schwierigen Gebiete arbeitet, wie sie uns die scheinbar zusammenhangslosen Tatsachen erklärend verbindet; und mit diesen Beispielen gab er gleichzeitig ein Bild von dem einst zu erwartenden Ergänzungswerke der «Geheimlehre»: Runden und Rassen waren die Gegenstände der bis jetzt erschienenen Teile; der dritte Teil, die okkulte Geschichtsforschung, wird sich mit der Reinkarnation beschäftigen.
Zum Schluss kam Dr. Steiner eingehend auf die theosophische Bewegung zu sprechen. Dieselbe, betonte er, sei auch im okkulten Sinne eine gewaltige Notwendigkeit; dafür ließen sich vielfache Gründe anführen, von denen einer der wichtigsten folgender sei:
Jeder Menschenrasse wird ein Geheimnis ausgehändigt; wir sind in der fünften Rasse und bei dem fünften Geheimnis, und zwar kann Letzteres heute noch nicht ausgesprochen werden, wir sind aber dabei, uns allmählich in dasselbe hineinzuleben. Welcher Art es ist, deutet schon Paulus, der ein Initiierter war, an - kundgegeben wird es erst im Laufe der Entwicklung unserer Rasse. Ein vorzeitiges Erraten dieses Geheimnisses durch rein intellektuelle Fähigkeiten würde eine unbeschreibliche Gefahr für die Menschheit bedeuten. Da nun schon zweimal ein solches Erraten beinahe erfolgt ist und in absehbarer Zeit wieder bevorsteht, haben die großen Lehrer der Menschheit die theosophische Bewegung herbeigeführt. Die Menschheit soll vorbereitet werden auf die große Wahrheit. Die Theosophie arbeitet auf einen gewissen Zeitpunkt hin; ein Kern soll gebildet werden, der diese Wahrheit versteht, wenn sie dereinst unverhüllt hervortritt - ein Kern, der sie richtig erfasst und nicht zum Fluche, sondern zum Segen der Menschheit verwendet. Die früheren Rassen wurden aus einer schon bestehenden, durch Auswahl geeigneter Individuen oder Familien und Fortführung derselben durch den Manu in geeignete menschenleere Landschaften gebildet.1Genaueres hierüber finden die Leser in der mit dieser Nummer beginnenden Abhandlung von A. P.Sinnett: «Die Anfänge der fünften Wurzelrasse».
Dies Verfahren sei bei dem heute über den ganzen Erdball gehenden Verkehr nicht mehr tunlich, aber auch nicht mehr notwendig; an seine Stelle trete heute die Erziehung durch die kosmopolitische internationale Theosophische Gesellschaft, welche diesen Kern bilde.
Soweit Dr. Steiner.
Aus der sich an seinen Vortrag anschließenden Diskussion können hier nur einige Punkte aphoristisch hervorgehoben werden. Es wurde betont, wie wenige hinsichtlich der über die Weltanschauung entscheidenden Tatsachen wirkliche Erfahrung besitzen, z.B. hinsichtlich des biogenetischen Grundgesetzes in Deutschland nur etwa 20; Zeugen der okkulten Tatsachen sind der Natur der Sache nach noch viel weniger. Übrigens sei es wohl schwerlich ein bloßer Zufall, dass uns die Naturwissenschaft im Jahre 1875 das Wesen des Befruchtungsvorganges, also die Entstehung der Persönlichkeit, erschloss, während gleichzeitig die Theosophische Gesellschaft gegründet wurde, welche uns unsere Individualität lehrt. - Eingehend wurde die monistische beziehungsweise materialistische Anschauung Ernst Haeckels besprochen, die Bedeutung seiner naturwissenschaftlichen Forschungen hervorgehoben und gewürdigt, aber auch der geringe Wert und die Oberflächlichkeit seiner spekulativen philosophischen und namentlich religiösen Auslassungen betont. Die monistische Denkweise stehe der Theosophie sehr nahe und vieles, was Haeckel schreibt, lese sich wie das Einmaleins der Theosophie. Nur die Denkgewohnheit unserer Zeit, die Massensuggestion, hindere den Durchbruch der theosophischen Weltanschauung.
Um alle Einwände der Naturwissenschaftler gegen die Existenz der (vom physischen Leib unabhängigen) Seele leicht, glatt und wirksam widerlegen zu können, empfahl Herr Hubo zwei auch in der Reclam’schen Universalbibliothek erschienene Werke du Prels: «Das Rätsel des Menschen» und «Die monistische Seelenlehre»; diese Schriften seien in jener Hinsicht ein wahres Arsenal voll Waffen, die jeder Theosoph stets bei der Hand haben sollte. Schließlich wurde noch auf die hochbedenkliche Natur jener neuerdings mit der üblichen Reklame aus Amerika (New York Institute of Science) zu uns herüberkommenden Schriften über die Wirkung des persönlichen Magnetismus (Törnbock) warnend aufmerksam gemacht, die man nur moralisch absolut Gefestigten in die Hände geben dürfe und die daher ganz dazu angetan seien, unter dem Deckmantel der Wissenschaft unsagbares Unheil zu stiften.
Montag, den 19. Oktober, vormittags zehn Uhr. Geschäftliche Generalversammlung. Um einen Zusammenhang und Verkehr zwischen den Zweigen herzustellen, wurde die monatliche Herausgabe eines im Hauptquartier herzustellenden und gratis zu versendenden hektografierten Korrespondenzblattes beschlossen. Ferner sollen bei Mitteilung der Namen aller Mitglieder an das Hauptquartier womöglich das Datum des Eintritts und die Namen der beiden Paten oder Bürgen hinzugefügt werden. Es wurde daran erinnert, dass jedes Mitglied bei seinem Eintritt in die Gesellschaft - außer dem Jahresbeitrage von drei Mark - der Verfassung gemäß fünf Mark Eintrittsgebühr zu entrichten habe. Die Einnahmen der Sektion im verflossenen Jahre betrugen 332,70 Mark, wovon der vierte Teil der Verfassung gemäß im November nach Adyar abzuführen ist. Die Ausgaben betrugen 34,40 Mark. Zu Kassenrevisoren wurden ernannt Fräulein Motzkus und Herr Seiler. An Stelle der ausgetretenen Vorstandsmitglieder Bruno Berg und Dr. Hübbe-Schleiden wurden Frau Geheimrat Lübke und Fräulein Mathilde Scholl gewählt. Die Vorstandsmitglieder können ihren Willen oder ihre Stimme schriftlich kundgeben, sich aber nicht persönlich vertreten lassen. Fräulein von Sivers erhält den Titel «Sekretär». Ferner wurden die Satzungen unserer Deutschen Sektion definitiv festgestellt; da dieselben aber demnächst im Druck erscheinen, so braucht hier nicht weiter auf sie eingegangen zu werden. Ein allseitiger Dank an Herrn Dr. Steiner, Fräulein von Sivers und Frau von Holten für ihre kundige und hingebungsvolle Tätigkeit beschloss die erste Generalversammlung, mit deren Verlauf und Ergebnissen wir meiner Überzeugung nach durchaus zufrieden sein können, jedenfalls ist die Grundlage für eine gedeihliche Weiterentwicklung nunmehr geschaffen.