The History of the German Section of the Theosophical Society
1902-1913
GA 250
5–7 July 1902, London
Automated Translation
2. The Twelfth Meeting of the European Section of the Theosophical Society
Notes from the Editor
The twelfth annual meeting of the European Section of the Theosophical Society, Adyar, took place in London from July 5 to 7, 1902. Marie von Sivers had already traveled to London in mid-June. Rudolf Steiner followed on July 1 as the designated General Secretary of the German Section of the Theosophical Society and remained there until July 11. Rudolf Steiner was invited by Bertram Keightley 1Bertram Keightley: 1860-1944, collaborator of Helena Petrovna Blavatsky and later Annie Besant , was Secretary General of the Indian Section of the Theosophical Society in Benarcs from 1891 to 1893; and Secretary General of the British Section of the Theosophical Society in Adyar from 1901 to 1905. In his biography, Rudolf Steiner writes: “I became friends with him” (GA 28, Dornach 2000, 5. 397). Rudolf Steiner stayed with Bertram Keightley in London Bayswater from July 1 to 11, 1902. In a letter dated July 1, 1902, Rudolf Steiner writes to his first wife Anna Eunike (1853-1911): “Miss von Sivers is taking me to Mr. Keightley. A pure blessing: in England you have to bathe every morning in such houses. So my first London experience is a bath. Then breakfast with Mr. Keightley. He is a very pleasant and amiable man. I didn't want to eat lunch today. It seems best to me not to get too attached to certain times. So I am sitting there at two o'clock in the afternoon – but in Berlin it is already three o'clock – and I have just eaten: Stewed kidney Lyonais. You would call this roasted kidney. Tonight at seven o'clock I have a conference with Keightley, where he should hear about the state of German Theosophy.” Quoted from: Letters, Vol. II, CW 39, Dornach 1989, 8. 412. to join the commission, which was charged with the task of deciding the future structure of the European Section. Once the various national sections could be considered established (including the founding of the German section, which was still to come at that time), the former European section was dissolved. It was decided that an annual congress of the European Federation of National Sections would be held for future cooperation between the European national sections.
In his autobiography, Rudolf Steiner writes: “When I spoke for the first time in London at the 1902 conference of the Theosophical Society, I said: ‘The union that forms the individual sections should consist of each section bringing to the center what it holds within itself’; and I emphasized that I intended for the German Section above all. I made it clear that this Section would never act as the custodian of established dogmas, but as a place of independent spiritual research, which would seek to communicate with the Society as a whole about the cultivation of genuine spiritual life at their joint meetings.
In October 1918, Rudolf Steiner said the following about this first address at an international meeting of the Theosophical Society: “For example, I tried2For example, I tried... not on my part: From the lecture of October 27, 1918, in: Historical Symptomatology, Dornach 1982, GA 185, p.145. in London on July 5, 1902, no transcript of the speech itself has been handed down. when I first attended a congress of the Theosophical Society in London, to bring a certain point of view into it. I gave a very short speech. It was at a time when the Entente Cordiale had just been concluded and everything was under the impression of the recently concluded Entente Cordiale.3NoteNumNoteText I had tried to characterize that the movement which the Theosophical Society seeks to represent cannot be about spreading anything as theosophical wisdom from some center, but that it can only be about having a kind of unifying point, so to speak, in a common place for everything that the modern era is bringing forth from all corners of the world. And I concluded at the time with the words: If we build on the spirit, if we seek spiritual community in a truly concrete, positive way, so that the spirit that is generated here and there is carried to a common center (Theosophical Society), then we build a different Entente cordiale.
I spoke of this other entente cordiale in London at the time. It was the first speech I gave at the Theosophical Society, and I deliberately spoke of this other entente cordiale. [...] But the sympathies were not at all on my side.
The meeting took place in an annex of the renowned $t. James Hall. A report of the meeting, which was printed but not published, also briefly describes Steiner's lecture. Steiner spoke in German and Marie von Sivers translated into English. The report reads as follows: “He said that he had been sent over by the Berlin Lodge to learn something of the Theosophical Movement at its fountain-head. In Germany they were about to found a new Section, and he would endeavor to give an idea of the state of things there. They had but few people at present who had the least idea of theosophical teachings, but there were some diligent workers in several large cities, and there was much latent power in Germany and a strong desire to seek for further spiritual understanding, rationalistic philosophy possessed a great influence among the classes it was most desirable to reach, and this philosophy might be made the greatest enemy if not encountered properly, or, on the other hand, it could be of greatest assistance if the foundation of Theosophy in Germany were laid on the writings of the great German philosophers. Such men as Leibniz, Schelling, Fichte and Hegel were real theosophists and they should attach themselves to the teaching these men had left” (quoted from Crispian Villeneuve: Rudolf Steiner in Britain, A Documentation of his Ten Visits, Vol I, 1902-1921, Forest Row 2004, pp. 29-30. According to Crispian Villeneuve, a possibly even only “the” copy of the printed but unpublished “Report of Proceedings” is located at the headquarters of the Theosophical Society in England at Gloucester Place in London).
In German translation by the editor: “He said he had been sent over from the Berlin Lodge to learn about the Theosophical movement at its source. They were to found a new section in Germany and he would endeavor to give an idea of the state of affairs there. At present they had few people who had any real knowledge of the Theosophical teachings, but there were some hard-working people in several large cities, and there was sufficient latent power and a strong desire for further spiritual understanding in Germany. Rationalistic philosophy had exercised a great influence over those classes most desirable to reach, and this philosophy might be made the greatest enemy if not properly met; or, on the other hand, it might be of the greatest help if the establishment of Theosophy in Germany were based on the writings of the great German philosophers. Such men as Leibniz,4Leibniz: Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716), German philosopher, mathematician, universal scholar of the Enlightenment. Schelling,5Schelling: Friedrich Wilhelm Joseph Schelling (1775-1854), German philosopher and anthropologist, successor to Hegel's chair in Berlin. Fichte, 6Fichte: Johann Gott lieb Fichte (1762-1814), German idealist philosopher. and Hegel 7Hegel: Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831), German philosopher, representative of German idealism. - on Fichte, Schelling, Flegel: See, for example, Rudolf Steiner: The Riddles of Philosophy, GA 18. The first edition of this appeared under the title World and Life Views in the Nineteenth Century, Volume 1 in 1900 and Volume II in 1902, both in Berlin. - See in particular: Pictures of Occult Seals and Pillars. The Munich Congress at Whitsun 1907 and its effects, GA 284. At the 1907 congress of the Federation of European Sections of the Theosophical Society in Munich, Rudolf Steiner had the busts of Fichte, Schelling and Hegel placed in front of the stage. “You are true theosophists and you should adhere to the teachings that these men have left behind.”
No further documents relating to Rudolf Steiner's presentations at this twelfth congress of the European Section of the Theosophical Society (Adyar) are available.
In addition to Rudolf Steiner and Marie von Sivers, the following people from Germany were in attendance: Henriette von Holten,8Henriette von Holten: 1845-2, née Borchert; no further details known . Adolf Kolbe,9Adolf Kolbe:? -1934, member of the Theosophical Society since 1897, founded the Hamburg Pythagorean branch with Bernhard Hubo in 1898, which was one of the branches that formed the German Section in 1902. From 1905 to 1913 on the board of the German Section, esoteric student of Rudolf Steiner. Ludwig Deinhard.10Ludwig Deinhard: 1847-1917, engineer and industrialist, 1894-1896 head of one of the first Theosophical branches in Munich. He worked towards the formation of a German section from 1900 and was a member of its board from 1902 to 1908. His book The Mystery of Man in the Light of Psychical Research. An Introduction to Occultism, Berlin 1910, was highly esteemed by Rudolf Steiner. Cf. also the lecture of May 19, 1917 in Central Europe between East and West, GA 1744, 2nd ed. Dornach 1982, 8. 155-175 and On the History and Content of the First Section of the Esoteric School 1904-1914, GA 264. - Initially belonged to the circle around Karl du Prel, later to the circle around Hübbe-Schleiden , but then joined Rudolf Steiner completely. It is also noteworthy that this is probably where they first met Elisabeth Vreede 11Elisabeth Vreede: 1879-1943, mathematician, astronomer and philosopher. She worked at the Goetheanum from 1914, and from 1919 she set up the Rudolf Steiner Lecture Archive. In 1920, she was a founding member and then secretary of the branch at the Goetheanum. From 1923 to 1935, she was a member of the founding board of the General Anthroposophical Society and head of the mathematical-astronomical section of the School of Spiritual Science at the Goetheanum. and Daniel Nicole Dunlop 12Daniel Nicole Dunlop: 1868-1935, Secretary General of the Anthroposophical Society in England from 1930 to 1935, organizer of the International Summer Schools in 1923 (in Penmaenmawr) and 1924 (in Torquay). Founder of the British Weleda Company. came.
Zur zwölften Zusammenkunft der Europäischen Sektion der Theosophischen Gesellschaft, Juli 1902 (Ausführungen des Herausgebers)
Vom 5. bis 7. Juli fand 1902 in London die zwölfte, jährliche Zusammenkunft der Europäischen Sektion der Theosophischen Gesellschaft Adyar statt. Marie von Sivers reiste bereits Mitte Juni nach London. Rudolf Steiner folgte am 1. Juli als designierter Generalsekretär der Deutschen Sektion der Theosophischen Gesellschaft und blieb dort bis zum 11. Juli. Von Bertram Keightley,1Bertram Keightley: 1860-1944, Mitarbeiter Helena Petrovna Blavatskys und später Annie Besants, war 1891 bis 1893 Generalsekretär der Indischen Sektion der Theosophischen Gesellschaft in Benarcs; 1901-1905 Generalsekretär der Britischen Sektion der Theosophischen Gesellschaft Adyar. In seinem Lebensgang schreibt Rudolf Steiner: «Ich wurde schr befreundet mit ihm» (GA 28, Dornach 2000, 5. 397). Rudolf Steiner wohnte vom 1. bis 11. Juli 1902 bei Bertram Keightley in London Bayswater. Im Brief vom 1. Juli 1902 schreibt Rudolf Steiner an seine erste Ehefrau Anna Eunike (1853-1911): «Frl. von Sivers führt mich zu Mr Keightley. Ein reiner Segen: In England muss man in solchen Häusern jeden Morgen baden. Also erste Londoner Erfahrung: ein Bad. Dann Frühstück bei Mr Keightley. Das ist ein recht sympathischer, durchaus liebenswürdiger Mensch. Mittag wollte ich heute nicht mitessen. Denn es scheint mir doch das Beste, wenn ich mich nicht so an Zeiten binde. Also sitze ich denn da mittags 2 Uhr — da ist es aber in Berlin schon 3 Uhr - und habe eben gegessen: Stewed kidney Lyonais. Du würdest das Ding geröstete Niere nennen. Heute Abend für 7 Uhr habe ich mit Keightley dann eine Konferenz, wo er einmal hören soll, wie es sich mit den deutschen Theosophen verhält.» Zitiert aus: Briefe, Bd. II, GA 39, Dornach 1989, 8. 412. dem damaligen Leiter der Europäischen Sektion wurde Rudolf Steiner zur Mitarbeit in der Kommission berufen, die sich mit der Frage der zukünftigen Zusammenarbeit der europäischen Sektionen auseinanderzusetzen hatte. Nachdem (unter Einbezug der zu diesem Zeitpunkt noch bevorstehenden Gründung der Deutschen Sektion) die verschiedenen Landessektionen als gegründet betrachtet werden konnten, wurde die vormalige Europäische Sektion aufgelöst. Es wurde beschlossen, für die zukünftige Zusammenarbeit der europäischen Landessektionen jährlich einen Kongress der Europäischen Föderation der Landessektionen durchzuführen.
In seinem Lebensgang schreibt Rudolf Steiner rückblickend: «Ich habe, als ich 1902 zum ersten Male in London auf dem Kongresse der Theosophischen Gesellschaft sprach, gesagt: Die Vereinigung, die die einzelnen Sektionen bilden, soll darin bestehen, dass eine jede nach dem Zentrum bringt, was sie in sich birgt; und ich betonte scharf, dass ich für die Deutsche Sektion dies vor allem beabsichtige. Ich machte deutlich, dass diese Sektion niemals sich als Trägerin festgesetzter Dogmen, sondern als Stätte selbstständiger geistiger Forschung betätigen werde, die sich bei den gemeinsamen Zusammenkünften der ganzen Gesellschaft über die Pflege echten Geisteslebens verständigen möchte» (GA 28, Dornach 2000, S. 415).
Im Oktober 1918 äußerte sich Rudolf Steiner wie folgt über diese erste Ansprache auf einem internationalen Treffen der Theosophischen Gesellschaft: «So zum Beispiel versuchte ich,2So zum Beispiel versuchte ich ... nicht auf meiner Seite: Aus dem Vortrag vom 27. Oktober 1918, in: Geschichtliche Symptomatologie, Dornach 1982, GA 185, S.145. Von der Rede selbst in London am 5. Juli 1902 ist keine Mitschrift überliefert. als ich das erste Mal teilnahm an einem Kongress der ‹Theosophical Society› in London, einen gewissen Gesichtspunkt hineinzubringen. Ich hielt eine ganz kurze Rede. Es war in der Zeit, als eben die Entente cordiale geschlossen worden war, und als alles unter dem Eindrucke der eben abgeschlossenen Entente cordiale stand.3NoteNumNoteText Ich hatte versucht zu charakterisieren, dass es sich in der Bewegung, die die Theosophical Society» darstellen will, nicht darum handeln kann, von irgendeinem Zentrum aus irgendetwas als theosophische Weisheit zu verbreiten, sondern dass es sich lediglich darum handeln kann, dass das, was die neuere Zeit von allen Seiten der Welt heraufbringt, gewissermaßen an einer gemeinsamen Stätte eine Art Vereinigungspunkt hat. Und ich hatte dazumal geschlossen mit den Worten: Wenn wir auf den Geist bauen, wenn wir geistige Gemeinschaft in wirklich konkreter, positiver Weise suchen, sodass der Geist, der da und dort erzeugt wird, nach einem gemeinsamen Zentrum der (Theosophical Society» getragen wird, dann bauen wir eine andere Entente cordiale.
Von dieser anderen Entente cordiale sprach ich dazumal in London. Es war meine erste Rede, die ich in der Die Zusammenkunft fand in einem Anbau der renommierten $t. James Hall statt. In einem zwar gedruckten, aber nicht publizierten Bericht über das Treffen wird auch kurz der Vortrag Rudolf Steiners referiert. Steiner sprach in Deutsch und Marie von Sivers übersetzte ins Englische. Der Bericht lautet wie folgt: «He said that he had been sent over by the Berlin Lodge to learn something of the Theosophical Movement at its fountain-head. In Germany they were about to found a new Section, and he would endeavour to give an idea of the state of things there. They had but few people at present who had the least idea of theosophical teachings, but there were some diligent workers in several large cities, and there was much latent power in Germany and a strong desire to seek for further spiritual understanding, Rationalistic philosophy possessed a great influence among the classes it was most desirable to reach, and this philosophy might be made the greatest enemy if not encountered properly, or, on the other hand, it could be of greatest assistance if the foundation of Theosophy in Germany were laid on the writings of the great German philosophers. Such men as Leibniz, Schelling, Fichte and Hegel were real theosophists and they should attach themselves to the teaching these men had left» (Zitiert nach Crispian Villeneuve: Rudolf Steiner in Britain, A Documentation of his Ten Visits, Vol I, 1902-1921, Forest Row 2004, S. 29-30. Ein öglicherweise sogar nur «das» - Exemplar des gedruckten, aber nicht publizierten «Report of Proceedings» befindet sich laut Aussage von Crispian Villeneuve in der Zentrale der Theosophischen Gesellschaft in England am Gloucester Place in London). In deutscher Übersetzung vom Herausgeber: «Er sagte, er sei von der Berliner Loge herübergeschickt worden, um etwas über die theosophische Bewegung an ihrem Quelltopf zu erfahren. In Deutschland sollten sie eine neue Sektion gründen, und er würde sich bemühen, eine Vorstellung vom Stand der Dinge dort zu geben. Gegenwärtig hätten sie nur wenige Menschen, die eine gewisse Ahnung von theosophischen Lehren hätten, aber es gäbe einige fleißige Arbeiter in mehreren großen Städten, und cs gäbe in Deutschland genügend latente Kraft und einen starken Wunsch nach weiterem spirituellem Verständnis. Die rationalistische Philosophie habe einen großen Einfluss auf jene Klassen ausgeübt, die am wünschenswertesten zu erreichen wären, und diese Philosophie könnte zum größten Feind gemacht werden, wenn sie nicht richtig angetroffen würde; oder sie könnte andererseits von größter Hilfe sein, wenn die Begründung der Theosophie in Deutschland auf die Schriften der großen deutschen Philosophen fuße. Solche Männer wie Leibniz,4Leibniz: Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716), deutscher Philosoph, Mathematiker, Universalgelehrter der Aufklärung. Schelling,5Schelling: Friedrich Wilhelm Joseph Schelling (1775-1854), deutscher Philosoph und Anthropologe, Nachfolger auf dem Lehrstuhl Hegels in Berlin. Fichte, 6Fichte: Johann Gottlieb Fichte (1762-1814), deutscher Philosoph des Idealismus. und Hegel 7Hegel: Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831), deutscher Philosoph, Vertreter des deutschen Idealismus. - zu Fichte, Schelling, Flegel: Siehe hierzu u.a. Rudolf Steiner: Die Rätsel der Philosophie, GA 18. Die erste Ausgabe hiervon erschien unter dem Titel Welt- und Lebensanschauungen im neunzehnten Jahrhundert, Band 1 im Jahr 1900 und Band II im Jahr 1902, beide in Berlin. - Siehe insbesondere auch: Bilder okkulter Siegel und Säulen. Der Münchener Kongress Pfingsten 1907 und seine Auswirkungen, GA 284. Auf dem Kongress der Föderation Europäischer Sektionen der Theosophischen Gesellschaft 1907 in München ließ Rudolf Steiner vor der Bühne die Büsten von Fichte, Schelling und Hegel aufstellen. seien echte Theosophen und man solle sich an die Lehre halten, die diese Männer hinterlassen hätten.» Weitere Dokumente zu Rudolf Steiners Darstellungen auf diesem zwölften Kongress der europäischen Sektion der Theosophischen Gesellschaft (Adyar) liegen nicht vor. Außer Rudolf Steiner und Marie von Sivers nahmen aus Deutschland teil: Henriette von Holten,8Henriette von Holten: 1845-2, geb. Borchert; keine näheren Angaben bekannt. Adolf Kolbe,9Adolf Kolbe: ?-1934, Mitglied der Theosophischen Gesellschaft seit 1897, gründete 1898 mit Bernhard Hubo den Hamburger Pythagoras-Zweig, der zu den Zweigen gehörte, die 1902 die Deutsche Sektion bildeten. Von 1905 bis 1913 im Vorstand der Deutschen Sektion, esoterischer Schüler Rudolf Steiners. Ludwig Deinhard.10Ludwig Deinhard: 1847-1917, Ingenieur und Industrieller, 1894-1896 Leiter eines der ersten theosophischen Zweige in München. Wirkte seit 1900 für die Bildung einer Deutschen Sektion und gehörte von 1902 bis 1908 zu deren Vorstand. Sein Buch Das Mysterium des Menschen im Lichte der psychischen Forschung. Eine Einführung in den Okkultismus, Berlin 1910, wurde von Rudolf Steiner sehr geschätzt. Vgl. dazu auch den Vortrag vom 19. Mai 1917 in Mitteleuropa zwischen Ost und West, GA 1744, 2. Aufl. Dornach 1982, 8. 155-175 und Zur Geschichte und aus den Inhalten der ersten Abteilung der Esoterischen Schule 1904-1914, GA 264. - Gehörte anfänglich dem Kreis um Karl du Prel an, später zum Kreis um Hübbe-Schleiden, schloss sich dann aber ganz Rudolf Steiner an. Bemerkenswert ist noch, dass es hier wohl auch zu ersten Begegnungen mit Elisabeth Vreede 11Elisabeth Vreede: 1879-1943, Mathematikerin, Astronomin und Philosophin. Seit 1914 Mitarbeiterin am Goetheanum, wo sie ab 1919 das Rudolf Steiner Vortragsarchiv einrichtete. 1920 Gründungsmitglied und dann Sekretärin des Zweiges am Goetheanum. Von 1923 bis 1935 Mitglied des Gründungsvorstandes der Allgemeinen Anthroposophischen Gesellschaft und Leiterin der mathematisch-astronomischen Sektion der Freien Hochschule am Goetheanum. und Daniel Nicole Dunlop 12Daniel Nicole Dunlop: 1868-1935, Generalsekretär der Anthroposophischen Gesellschaft in England von 1930 bis 1935, Organisator der International Summerschools 1923 (in Penmaenmawr) und 1924 (in Torquay). Gründer der British Weleda Company. kam.