The History of the German Section of the Theosophical Society
1902-1913
GA 250
7 June 1906, Paris
Automated Translation
29. Discussion about the Leadbeater case to the German participants at the Theosophical Congress
[Rudolf Steiner:] “The first condition for an occultist who acquires powers to lead others is a willingness to make sacrifices. The good that such a self-sacrificing occultist has done cannot be erased. It continues to have an effect, it remains. And it would be highly unchristian and even more untheosophical to judge a fallen occultist without love. Every person who joins the Theosophical Society must be able to count on brotherly feelings. Those who join the Society only to learn have the wrong idea. Those who give their best to help their brothers and thereby support the brotherly spirit have correctly recognized the purpose of the Society.
Now there is the case of a member who has done a lot of good being rejected. What is it that rejects?
It is very difficult to talk about this matter in public. It is a matter of opinions here. By doing things that are not approved by ordinary morality, Leadbeater had the ideal in mind of counteracting precisely this sexual evil. He thought he had done nothing wrong, he saw the matter as a remedy.
One cannot say: “Leadbeater does not want to improve.”
The Society has excluded him. In doing so, it has set itself up as a judge of an idea. In so doing, it has acknowledged its own infallibility. During the congress, there was some talk about common sense. Here, an occult case has been brought before the forum of “common sense”. This means that any occultist could be brought before this forum.
The case has been created and society must see how it deals with it.
Dr. Steiner: “We have only been informed of the fact. We have no right to judge the actions of others; if we do that, we make heretics. Everyone should answer for their own actions.
The exoteric leadership of the Society has only to occupy itself with administrative matters. The rest they have to place in the hands of those who stand behind them. They should not exercise police power.
If they want to start judging the faults of the members, they are beating their own faces. There are seemingly quite harmless things, but they are not as harmless as they seem. These include, for example, the ladies' coffee klatch and the gentlemen's early or evening drink. This is where lust is encouraged. And those affected are, to a certain extent, committing fornication on the astral plane. They are performing a veritable witches' sabbath there. Certain astral beings feed on this gossip.
Only the intention of the culprit determines the difference between white and black magic.
The question at issue here is: Did the culprit act out of lust for his own sake?
Kieser, Stuttgart: “How did Leadbeater behave during the interrogation? Did he confess?”
Miss Bright: “Yes. He fully confessed it and retired from the Society for the good of the Society. He does not want to attach his karma to that of the Society, so he resigns. He has firmly declared that he did not do it to satisfy his lust.”
Dr. Steiner: “So Leadbeater acted in good faith. If the method he used to fight the evil is wrong, it shows in the fruits it produces. If it is right, that can also only be recognized by the fruits.
A similar case is celibacy. Society has no right to judge occult matters. If it does so, it makes itself into a sect that establishes dogmas. The dogma is the establishment of a doctrine whose meaning is not understood. The Trinity, for example, is a dogma as long as it is not understood. If one understands it, it ceases to be a dogma.
The things that are in question here have always been practiced in occult societies. Occultism is the wisdom of the future. Through the heroism of the occultists, they often prepare a tragic end. The occultist lives the morals of the future and that is not understood by his fellow human beings.
This case will become clearer to us if we consider the evolution of man. Wisdom teaches us to look from the bottom up, from man to God. There we saw a whole hierarchy of spiritual beings, a hierarchy, a spiritual state. In this hierarchy, the occultist occupies a very specific place; it is not appropriate for a less developed person to accuse an occultist, because that would be like accusing the gods. The gods have brought illness and sin into the world. Where there is much light, there is also much black shadow. Therefore, the gods could not bring us good without also causing evil. To look for the shadow in the light is nonsense; but the shadow is the consequence of the light. Man first had to emerge completely onto the physical plane before he could become self-aware on the higher planes. First he should explore the physical plan independently. Once in ancient Greece, man was not yet independent, he did not yet feel as an individual, that only developed in Rome. So three to four hundred years before Christ, the Romans developed this sense of independence. We actually owe independent thinking to the ancient Romans. But the decline of sexual morals is connected to the development of thinking. All this is known to the occultist, and we have high occultists to thank for the institution of prostitution. We have to tie in with this if we don't want to go around blindfolded in the world.
A large percentage of humanity is afflicted with sexual vices. That is a fact and there is little that can be done about it. Anyone who thinks that moral sermons can remedy the evil is mistaken. The occultist knows that other things are needed to do so. Even if these things stink, they are necessary and we cannot completely escape them, just as we cannot escape the stench of the faeces we ourselves secrete. Man must go through the swamp. The only question is whether he will wallow in the mud like a pig or whether he will go into the mud to transform it, as it is well known that the most beautiful scents can be developed from feces. Anyone who undertakes this for humanity is acting in an apocalyptic sense. He anticipates something that humanity as a whole will only come to in later times. What he wants to accomplish in view of the future, he must carry out in a physical body that, especially in his brain, does not offer him the necessary conditions to carry out what he has already anticipated in spirit before the rest of humanity. He is crucified in the flesh. He has skipped a step and his physical body does not offer him the necessary conditions.
Let the matter speak as it speaks through the personality. Let it not become a dogma that can be discussed. The interdependence of people, who are all working at different levels of humanity, means that when one person falls, many fall with him.
The point here (with Leadbeater) is that something has happened with the best, noblest of intentions that is incompatible with the current order of things.
Question: “What should we say about this case when we are asked?”
Dr. Steiner: “Right and wrong can only be distinguished according to the attitude from which an act is done.
The higher beings send us teachings through society. Those who do not want them have no place in society. When a teacher falls, we do not want to sing dirges because of it; we need not fear. There are still more suitable teachers to lead the good cause to victory. It depends on the person, not on the idea he has; not on the organization of society, but on the spiritual individuality of the person in whom we have or have no trust."
29. Aussprache zum Fall Leadbeater der Deutschen Teilnehmenden am Theosophischen Kongress
[Rudolf Steiner:] «Die erste Bedingung für den Okkultisten, der Kräfte erlangt, um andere zu leiten, ist Opferwilligkeit. Das Gute, was ein solcher opferwilliger Okkultist geleistet hat, ist nicht auszulöschen. Es wirkt fort, es bleibt. Und es wäre höchst unchristlich und erst recht untheosophisch, über einen gefallenen Okkultisten lieblos zu richten. Auf brüderliche Gesinnung muss ein jeder rechnen können, der sich der Theosophischen Gesellschaft anschließt. Wer in die Gesellschaft tritt, nur um zu lernen, der legt einen falschen Maßstab an. Wer sein Bestes hergibt, um den Brüdern zu helfen und dadurch der brüderlichen Gesinnung zu helfen, hat den Zweck der Gesellschaft richtig erkannt.
Nun liegt der Fall vor, dass ein Mitglied, das viel Gutes gewirkt hat, verworfen worden ist. Was ist es, [das] verwirft?
Es ist sehr schwierig, in der Öffentlichkeit über diese Sache zu sprechen. Es handelt sich hier um Ansichten. Indem Leadbeater Dinge getrieben, die von der gewöhnlichen Moral nicht zu billigen sind, hat ihm das Ideal vorgeschwebt, gerade diesem sexuellen Übel entgegenzuwirken. Er meinte, nichts Unrechtes getan zu haben, er sah die Sache an als ein Heilmittel.
Man kann nicht sagen: «Leadbeater will sich nicht bessern.»
Die Gesellschaft hat ihn ausgeschlossen. Sie hat sich damit zum Richter über eine Idee gemacht. Damit hat sie sich selbst zu einer Unfehlbarkeit bekannt. Es ist im Kongress mal vom Common Sense - Gemeinsinn die Rede gewesen. Hier ist ein okkulter Fall vor das Forum des «gesunden Menschenverstandes» gebracht worden. Die Möglichkeit ist damit gegeben, dass jeder Okkultist vor dieses Forum gestellt werden kann.
Der Fall ist geschaffen und die Gesellschaft muss sehen, wie sie damit fertig wird.» Fr. fragte nach der näheren Ursache und Art des Ausschlusses.
Dr. Steiner: «Uns ist nur die Tatsache mitgeteilt. Wir haben kein Recht, über die Handlungen der andern zu richten; tun wir das, so machen wir Ketzer. Jeder soll sein Wirken selbst verantworten.
Die exoterische Leitung der Gesellschaft hat sich nur mit den Verwaltungssachen zu beschäftigen. Das Übrige haben sie in die Hände derjenigen zu legen, die dahinterstehen. Sie soll keine Polizeigewalt ausüben.
Wenn sie anfangen will, über die Fehler der Mitglieder zu urteilen, so schlägt sie sich selbst ins Gesicht. Da gibt es scheinbar ganz harmlose Dinge, die aber nicht so harmlos sind, wie sie scheinen. Zu diesen gehören zum Beispiel der Kaffeeklatsch der Damen und der Früh- oder Dämmerschoppen der Herren. Da wird die Wollust gefördert. Und die Betroffenen betreiben gewissermaßen Unzucht auf dem astralen Plan. Sie führen dort einen wahren Hexensabbat auf. Von diesem Klatsch nähren sich gewisse astrale Wesen.
Nur die Absicht des Täters bedingt den Unterschied zwischen der weißen und schwarzen Magie.
Die Frage, um die es sich hier handelt, ist also die: Ist das, was geschehen ist, zur eigenen Wollust geschehen?»
Kieser, Stuttgart: «Wie hat Leadbeater sich benommen bei dem Verhör? Hat er gestanden?»
Miss Bright: «Ja. Er hat es voll zugestanden und hat sich zum Besten der Gesellschaft zurückgezogen von derselben. Er will sein Karma nicht an das der Gesellschaft ketten, deshalb tritt er zurück. Er hat entschieden erklärt, dass er es nicht getan, um seine Lust zu befriedigen.»
Dr. Steiner: «Leadbeater handelte also in gutem Glauben. Ist die Methode, die er anwandte, um das Übel zu bekämpfen, falsch, so zeigt sich das an den Früchten, die sie zeitigt. Ist sie richtig, so kann das ebenfalls auch nur an den Früchten erkannt werden.
Ein ähnlicher Fall liegt im Zölibat vor. Die Gesellschaft hat nicht das Recht, okkulte Sachen zu richten. Tut sie es, so macht sie sich zu einer Sekte, die Dogmen aufstellt. Das Dogma ist die Aufstellung einer Lehre, deren Sinn man nicht versteht. Die Trinität zum Beispiel ist ein Dogma, so lange man sie nicht versteht. Versteht man sie, so hört sie auf, Dogma zu sein.
Die Dinge, die hier infrage kommen, sind immer getrieben worden in okkulten Gesellschaften. - Der Okkultismus ist die Weisheit der Zukunft. Durch den Heldenmut der Okkultisten bereiten sich diese oft ein tragisches Ende. Der Okkultist lebt eben die Moral der Zukunft und die wird von den Mitmenschen nicht verstanden.
Dieser Fall wird uns klarer werden, wenn wir uns die Evolution des Menschen vor Augen halten. Die Weisheit lehrt uns, von unten nach oben zu schauen, vom Menschen zu Gott. Da sahen wir eine ganze Stufenfolge von geistigen Wesen, eine Hierarchie, einen Geisterstaat. In dieser Stufenfolge nimmt der Okkultist eine ganz bestimmte Stelle ein; es ist nicht angezeigt, dass ein weniger entwickelter Mensch einen Okkultisten anklagt, denn das hieße die Götter anklagen. Die Götter haben Krankheit und Sünde in die Welt gebracht. Wo viel Licht ist, ist auch viel schwarzer Schatten. Deshalb konnten uns die Götter nicht das Gute bringen, ohne zugleich das Böse zu verursachen. Den Schatten im Licht zu suchen, das ist Unsinn; aber der Schatten ist die Folge des Lichtes. Der Mensch musste erst vollständig heraustreten auf den physischen Plan, ehe er auf den höheren Planen selbstbewusst werden konnte. Erst sollte er den physischen Plan selbstständig durchforschen. Einstmals im alten Griechenland war der Mensch noch nicht selbstständig, er fühlte sich noch nicht als Individuum, das bildete sich erst in Rom aus. So drei- bis vierhundert Jahre vor Christus [bildeten] die Römer dieses Selbstständigkeitsgefühl aus. Den alten Römern verdanken wir in Wirklichkeit das selbstständige Denken. Mit der Ausbildung des Denkens hängt nun aber der Niedergang der sexuellen Moral zusammen. Das alles ist dem Okkultisten bekannt, [und hohen Okkultisten haben wir die Einrichtung der Prostitution zu verdanken]. Hier müssen wir anknüpfen, wenn wir nicht mit verbundenen Augen durch die Welt gehen wollen.
Ein großer Prozentsatz der Menschheit ist behaftet mit sexuellen Lastern. Das ist eine Tatsache und dagegen lässt sich wenig machen. Wer da glaubt, durch Moralpredigten dem Übel abhelfen zu können, irrt sich. Der Okkultist weiß, dass dazu andere Dinge nötig sind. Wenn diese Dinge auch stinken, sie sind notwendig und wir können uns ihnen nicht ganz entziehen, ebenso wenig wie wir uns dem Gestank der Fäkalien entziehen können, die wir selbst absondern. Der Mensch muss hindurch durch den Sumpf. Es fragt sich nur, ob er im Schmutze wühlt wie ein Schwein oder ob er sich in den Schmutz begibt, um ihn umzuwandeln, wie denn bekanntlich aus den Fäkalien die schönsten Wohlgerüche entwickelt werden können. Wer dieses für die Menschheit unternimmt, der handelt im apokalyptischen Sinne. Er nimmt etwas voraus, wohin die Menschheit als Ganzes erst in späteren Zeiten kommen wird. Was er ausrichten will im Blick auf die Zukunft, das muss er durchführen in einem physischen Leibe, der ihm besonders in seinem Gehirn nicht die nötigen Bedingungen bietet, um das durchzuführen, was er im Geiste schon vorweggenommen hat vor der übrigen Menschheit. Er ist im Fleische gekreuzigt. Er hat eine Stufe übersprungen und sein physischer Leib bietet ihm nicht die nötigen Bedingungen.
Lasst die Sache sprechen, wie sie durch die Persönlichkeit spricht. Lasst sie nicht zum Dogma werden, über das man diskutieren kann. Die Zusammengcehörigkeit der Menschen, die da alle wirken auf verschiedenen Menschheitsgraden, hat zur Folge, dass wenn ein Mensch fällt, viele mitfallen.
Hier (bei Leadbeater) handelt es sich darum, dass in der besten, edelsten Absicht etwas geschehen ist, das sich mit der jetzigen Ordnung der Dinge nicht verträgt.»
Frage: «Was sollen wir nun von diesem Fall sagen, wenn wir gefragt werden?»
Dr. Steiner: «Recht und Unrecht lässt sich nur unterscheiden nach der Gesinnung, aus welcher eine Tat geschieht.
Die höheren Wesen schicken uns Lehren zu durch die Gesellschaft. Wer die nicht will, hat in der Gesellschaft nichts zu suchen. Wenn ein Lehrer gefallen [ist], so wollen wir darum nicht Klagelieder singen, wir brauchen keine Furcht zu haben. Es gibt noch mehr geeignete Lehrer, um die gute Sache dem Siege entgegenzuführen. Es kommt auf den Menschen an, nicht auf eine Idee, die er hat; nicht auf die Organisation der Gesellschaft, sondern auf die spirituelle Individualität des Menschen, zu dem wir Vertrauen haben oder kein Vertrauen haben.»