The History of the German Section of the Theosophical Society
1902-1913
GA 250
29-30 October 1904, Berlin
Automated Translation
17. Report of the General Assembly of the German Section
Report by Richard Bresch in “Vâhan”, Volume VI, No. 5, November 1904
After the board meeting on Saturday at three o'clock, the actual general assembly was scheduled for Sunday morning at ten o'clock. All thirteen lodges were represented: Berlin with five votes, Leipzig with three, all the other lodges with two votes each, making a total of thirty votes. Düsseldorf, Hannover, Lugano and Nuremberg were not represented directly but by proxy, and Nuremberg, Dresden and Munich were represented for the first time as new lodges.
The General Secretary, Dr. Rudolf Steiner, welcomed those present and emphasized that we Germans are an advanced post for Central Europe for the spread of the great spiritual wave that poured over the Occident through the Theosophical movement in 1875. He then looked back over the past year and emphasized Mrs. Besant's visit as the most important event for the German Section, and he was convinced that it had a favorable influence. Dr. Steiner then spoke about his lecture at the Dresden Congress. As a Theosophist, he was not accountable for what had prompted him to do so, but as General Secretary he wanted to say a few words about it. He regarded the fact that the so-called Secessionist movement had adopted our title “Theosophical Society” as a mistake, regardless of whether it was moral or intellectual. Our relationship to others should therefore be understood to mean that we must help them. He would have given the lecture that was requested of him anywhere, regardless of what the society calls itself. Whether one should actively participate in the organizations is another question! He (Dr. Steiner) personally considers this a mistake, and that is why he did not participate in anything during the entire congress, even though he was in Dresden the whole time. Regarding voting, which had been a dubious point up to now, it was decided that the lodges should be free to decide whether they wanted to cast their votes in one hand or have them cast by several delegates. To avoid complications, all correspondence (including payments) intended for the German Section should be addressed to Miss Marie von Sivers, Berlin W., Motzstraße 17.
Dr. Noll (Kassel) was replaced on the board by Miss Stinde (Munich) and Mr. Oppel (Stuttgart) by Mr. Arenson (Cannstatt); Mrs. von Holten was replaced as treasurer by Mr. Seiler (Charlottenburg). Mr. Krojanker replaced Mr. Seiler as auditor.
As for the treasury, at the end of the financial year, the income amounted to 1795 marks, the expenditure to 795.04 marks. Of this, 427.51 marks were paid to the headquarters in Adyar, and the remaining expenses were distributed among the printing of the statutes, invitations to the congress, postage, and the German Section's contribution to the Amsterdam European Congress, so that the cash balance is currently 999.96 marks.
The number of members has increased from 130 on October 1, 1903 to 251, an increase of 121 members. 7 members have resigned or died.
Various reports have been provided about the activities of the representatives of the foreign branches. In particular, Lugano has expressed its thanks in writing and Dr. Steiner has expressed his thanks verbally through his representative in Stuttgart for their work over the past year.
Inspired by the editorial footnote on page 86 of the October “Vâhan”, Mr. Ffelix] L[öhnis] (for Dresden) had submitted two proposals. The first read, not in words but in spirit, as follows: The General Assembly should decide whether it considers it consistent with the spirit of the constitution and the decisions of the General Council and President of the Theosophical Society to allow Adyar members to participate in the convening of a general Theosophical Congress.
During the discussion of this proposal, however, the fear was expressed that the sharp tone sometimes adopted towards the secession at the “Vâhan” might do more harm than good, but in fact the view expressed in the footnote was generally agreed upon, with the exception of the proposer, as it also corresponded to the guideline set out by Dr. Steiner. Experience has shown that such congresses tend to form a new organization. Therefore, the co-convocation of such congresses by Adyar members cannot be approved, and such action can no longer be regarded as a mere private matter for members. Consequently, the following motion was adopted:
“The General Assembly of the German Section of the Theosophical Society of October 30, 1904, resolves not to participate in any undertaking originating from other so-called Theosophical Societies and considers it the duty of each individual branch to act in the same way. Any participation can only be a private one of the individual members.”
The second motion by Mr. Ffelix] L[öhnis] was to collect all the general resolutions and executive decrees scattered in “Theosophist” and (in German) in “Vâhan” and to attach them to the statutes, so that no one who, when joining the society, was only presented with the constitution and statutes, could not be ambushed by such a resolution, as happened to the applicant with the footnote in question, and also so that the police, to whom the constitution and statutes are to be submitted when a lodge is founded, are provided with everything and treated fairly. This motion was unanimously approved and adopted as a resolution. The only surprising thing is that it has not long since been recognized as a need throughout the entire society.
Now that this footnote has provided clarity in an important matter, thus protecting the members from missteps and also providing a truly not inconsiderable, lasting benefit, those readers who were offended by it will probably be reconciled to it. However, why all this could not be achieved without “taking refuge in the public sphere” must remain undiscussed here.
A proposal was made from Munich to move the headquarters to Munich because of the favorable prospects for theosophy there, but the general assembly merely took note of this proposal. Mr. B. Hubo then suggested calling for voluntary contributions to provide the society with a better financial foundation. After a short debate, it was decided that the board should be instructed to call for such contributions. At half past two, all the items on the agenda had been completed.
On the evening of October 30th, from half past four o'clock, lectures and discussions took place. First, our Mr. Bresch spoke on the topic: “Should we teach theosophy to young people?” Then Dr. Steiner spoke on “The Nature of Clairvoyance”. A report on the latter lecture can be found in this issue, and we will include the former in the next issue or two.
17. Bericht Über Die Generalversammlung Der Deutschen Sektion
Bericht von Richard Bresch im «Vâhan», Jahrgang VI, Nr. 5, November 1904
Nachdem am Sonnabend von drei Uhr ab die Vorstandssitzung stattgefunden hatte, war die eigentliche Generalversammlung auf SonntagVormittag, zehn Uhr anberaumt worden. Vertreten waren sämtliche dreizehn Logen, Berlin mit fünf, Leipzig mit drei, alle anderen Logen mit je zwei Stimmen, zusammen dreißig Stimmen. Düsseldorf, Hannover, Lugano, Nürnberg waren nicht direkt, sondern durch Bevollmächtigte, und Nürnberg, Dresden und München als neue Logen zum ersten Male vertreten.
Der Generalsekretär Dr. Rudolf Steiner hieß die Anwesenden willkommen und betonte, dass wir Deutschen für Mittel-Europa ein vorgeschobener Posten seien zur Ausbreitung der großen geistigen Welle, die sich im Jahre 1875 über das Abendland durch die theosophische Bewegung ergossen hat. Dann warf er einen Rückblick auf das verflossene Jahr und hob den Besuch von Frau Besant als das bedeutendste Ereignis für die Deutsche Sektion hervor, von dessen günstigem Einflusse er überzeugt sei. Alsdann kam Herr Dr. Steiner auf seinen Vortrag im Dresdener Kongress zu sprechen. Was ihn als Theosophen dazu bewogen habe, dafür sei er keine Rechenschaft schuldig, wohl aber wolle er als General-Sekretär einige Worte dazu sagen. Er fasse die Tatsache, dass die sogenannte sezessionistische Bewegung unseren Titel «Theosophische Gesellschaft» angenommen habe, als einen Irrtum auf, gleichviel ob derselbe moralisch oder intellektuell sei. Unser Verhältnis den anderen gegenüber sei also dahin zu verstehen, dass wir ihnen helfen müssten. Den Vortrag, den man von ihm verlangt hat, würde er überall gehalten haben, wie immer die Gesellschaft sich nenne. Eine andere Frage sei es, ob man sich an den Organisationen aktiv beteiligen solle! Das sähe er (Dr. Steiner) persönlich für einen Fehler an, und deshalb habe er sich auch an nichts beteiligt während des ganzen Kongresses, trotzdem er die ganze Zeit in Dresden war. Betreffs der Abstimmung wurde, was bisher noch ein zweifelhafter Punkt war, beschlossen, dass es den Logen freistehen solle, ob sie ihre beziehungsweise Stimmen in eine Hand legen oder sie durch mehrere Delegierte abgeben lassen wollen. Um Umstände zu vermeiden wird gebeten, alle für die Deutsche Sektion bestimmten Sendungen (auch Zahlungen) an Fräulein Marie von Sivers, Berlin W., Motzstraße 17 zu adressieren.
In den Vorstand wurde statt Dr. Noll (Kassel) Fräulein Stinde (München) und statt Herrn Oppel (Stuttgart) Herr Arenson (Cannstatt) gewählt; zum Schatzmeister anstelle von Frau von Holten Herr Seiler (Charlottenburg). Zum Kassenrevisor anstelle des Herrn Seiler Herr Krojanker.
Was die Kasse anbetrifft, so beliefen sich die Einnahmen am Schluss des Geschäftsjahres auf Mark 1795, die Ausgaben auf Mark 795,04. Hiervon wurden Mark 427,51 an das Hauptquartier in Adyar gezahlt, die übrigen Ausgaben verteilen sich auf den Druck der Satzungen, Kongresseinladungen, Porto, Beitrag der Deutschen Sektion zum Amsterdamer europäischen Kongress, sodass der Kassenbestand sich zurzeit auf Mark 999,96 stellt.
Die Mitgliederzahl ist von 130 am 1. Oktober 1903 auf 251, also um 121 Mitglieder gestiegen. Ausgetreten beziehungsweise gestorben sind 7 Mitglieder.
Von den Vertretern der auswärtigen Zweige werden verschiedentlich Berichte über deren Tätigkeit gegeben. Speziell zu erwähnen ist, dass Lugano schriftlich und Stuttgart durch seinen Vertreter mündlich Herrn Dr. Steiner für seine Tätigkeit im verflossenen Jahre ihren Dank aussprechen.
Angeregt durch die S. 86 des Oktober-«Vâhan» stehende redaktionelle Fußnote waren von Herr Ffelix] L[öhnis] (für Dresden) zwei Anträge eingebracht worden. Der erste lautete, nicht den Worten, doch dem Sinne nach wie folgt: Die Generalversammlung wolle sich schlüssig machen, ob sie es als mit dem Geiste der Verfassung und den Entscheidungen beziehungsweise Exekutiverlasse des Generalrates und Präsidenten der Theosophischen Gesellschaft im Einklang stehend ansieht, wenn AdyarMitglieder sich an der Einberufung eines allgemeinen Theosophenkongresses beteiligen.
Bei der Beratung dieses Antrages wurde allerdings die Befürchtung laut, dass der der Sezession gegenüber im «Vâhan» zuweilen angeschlagene scharfe Ton der Sache vielleicht mehr schaden als nutzen möchte, sachlich jedoch wurde der in beregter Fußnote vertretenen Anschauung, mit Ausnahme des Antragstellers, allgemein zugestimmt, wie es ja auch der von Dr. Steiner dargelegten Richtschnur entsprach. Derartigen Kongressen wohne erfahrungsgemäß die Tendenz, eine neue Organisation zu bilden, von Natur aus inne. Man könne daher die Miteinberufung solcher Kongresse durch Adyar-Mitglieder nicht billigen, ein solches Tun also auch nicht mehr als bloße Privatangelegenheit der Mitglieder ansehen. Infolgedessen wurde der folgende Antrag zum Beschluss erhoben:
«Die Generalversammlung der Deutschen Sektion der Theosophischen Gesellschaft vom 30. Oktober 1904 beschließt, sich an keiner Unternehmung, die von anderen sogenannten theosophischen Gesellschaften ausgehen, zu beteiligen und erachtet es als Pflicht jedes einzelnen Zweiges, in gleicher Art zu handeln. Alle Teilnahme kann als nur eine private der einzelnen Mitglieder sein.»
Der zweite Antrag des Herrn Ffelix] L[öhnis] ging dahin, alle im «Theosophist» und (deutsch) im «Vâhan» verstreuten Generalbeschlüsse und Exekutiverlasse zu sammeln und den Satzungen beizufügen, damit niemand, dem beim Eintritt in die Gesellschaft nur Verfassung und Satzungen vorgelegt seien, eines Tages, wie es dem Antragsteller mit der beregten Fußnote ergangen, quasi hinterrücks von einem solche Beschluss überfallen werden könne, und ferner, damit der Polizei, welcher bei Gründung einer Loge Verfassung und Satzungen einzureichen sind, alles vorgelegt und sie redlich behandelt werde. Dieser Antrag fand volle Zustimmung und wurde zum Beschluss erhoben. Zu verwundern dabei ist nur, dass er sich innerhalb der gesamten Gesellschaft nicht schon längst als Bedürfnis herausgestellt hat.
Nachdem jene Fußnote nun in wichtiger Sache Klarheit gebracht, sie die Mitglieder also vor Fehltritten bewahrt und außerdem noch einen wahrlich nicht gering zu veranschlagenden, dauernden Nutzen gestiftet hat, werden diejenigen Leser, welche an ihr Anstoß genommen haben, mit ihr sich wohl aussöhnen. Weshalb das alles nicht auch ohne «Flucht in die Öffentlichkeit» erreichbar war, muss hier aber unerörtert bleiben.
Von München aus wurde der Antrag gestellt, wegen der dort herrschenden, für Theosophie günstigen Aussichten das Hauptquartier nach München zu verlegen, indes wurde dieser Antrag von der Generalversammlung lediglich zu Protokoll genommen. Alsdann regt Herr B. Hubo den Gedanken an, zu freiwilligen Beiträgen aufzufordern, um die Gesellschaft pekuniär besser zu fundieren. Nach kurzer Debatte wird beschlossen, dass der Vorstand beauftragt werden solle, zu solchen Beiträgen aufzufordern. Um halb drei Uhr waren alle Punkte der Tagesordnung erledigt.
Am Abend des 30. Oktober von halb fünf Uhr ab fanden Vorträge und Diskussion statt, zuerst sprach unser Herr Bresch über das Thema: «Sollen wir die Jugend Theosophie lehren?». Hierauf Herr Dr. Steiner «Über das Wesen des Hellsehens». Ein Referat über den letzteren Vortrag finden die Leser in der vorliegenden Nummer, den ersteren gedenken wir in der nächsten oder übernächsten Nummer zu bringen.